Weltreise: Route / Fotos / Berichte

Das Angewöhnen in der Schweiz wurde uns mit den vielen bereits früher geplanten Aktivitäten wie Familien-Brunch, Polterabend, Hochzeit(en), Kinderhüte-Dienst und und und einerseits erleichtert und andererseits verrann jedoch die Zeit, ohne dass wir selbst wirklich Zeit zum Ankommen hatten. So mussten wir nach den ersten 2-3 Wochen erst mal einen Schritt kürzer treten und uns in Ruhe mit unserer Ankunft hier in der Schweiz auseinander setzen. So gingen wir dann gemeinsam auf Wohnungs- und Jobsuche - die einen etwas gelassener, die anderen etwas angespannter... Mit der Erkenntnis, dass der Wohnungsmarkt in Zürich grundsätzlich überteuert und der Stellenmarkt doch harzend ist, liessen wir uns Zeit mit den Entscheidungen und genossen die wunderschönen Herbsttage - Sibylle mehr mit Freundinnen (nun oft mit Kind) besuchen, quatschen und käfele / wiile und Urs mehr mit seinen Jungs an die Fussball-Match's gehen und Bierchen trinken... Doch bereits nach knapp 2 Monaten hatten wir unsere neue Wohnung und beide die neuen Jobs im Sack. Da wir die Wohnung per 01.12. beziehen konnten und unsere neue Arbeit dann im Januar 2012 beginnt, haben wir fast den ganzen Dezember mit einrichten, ein- und aufräumen, kleineren Dinge kaufen und basteln verbracht und zwischendurch gab's dann mal ein Fondue und ein Glühwein zum geniessen...
Nun freuen wir uns sehr, die Festtage mit unseren Familien verbringen zu können. Euch allen wünschen wir natürlich ebenfalls entspannte und friedliche Weihnachten und dann einen guten Rutsch in ein erlebnisreiches und zufriedenes neues Jahr!

Phuuu – jetzt sind wir doch schon bald 2 Wochen zu Hause und fast hätten wir unser letztes Update von Brasilien vergessen. Es ging ja aber auch gleich richtig los, als wir hier ankamen: Family-Brunch, Polterabend, Kids-Tag, Knabenschiessen, Organisation für die Hochzeit von unseren Freunden Nadine und Pascal (Urs war da ja Trauzeuge!) und viele administrative Dinge, die nun halt auch anstehen…

Euch interessiert aber sicherlich mehr, was wir in Brasilien noch so alles erlebt haben. Und die Erlebnisse reihten sich auch brav aneinander, wie wir’s ja schon während unserer ganzen Reise gewohnt waren. Wir sind ja mit dem Flugzeug von Cartagena (Kolumbien) nach Leticia – ebenfalls in Kolumbien direkt am Amazonas und an der Grenze zu Brasilien – gereist und haben nach einem Schiff, welches nach Manaus fährt, Ausschau gehalten. Es lief alles wie am Schnürchen und wir konnten bereits am ersten Tag alle unsere Informationen sammeln und so den Ausreise-Stempel von Kolumbien dann am Flughafen (auch wenn wir ja mit dem Schiff ausreisten) und den Einreise-Stempel von Brasilien irgendwo in der Stadt einholen. In Leticia ist die Grenze zu Brasilien keine Grenze, wie wir sie kennen mit Kontrollen, Zoll und allem, sondern da kann man einfach der Strasse entlang gehen und steht dann in Tabatinga in Brasilien. Leticia und Tabatinga sind zusammen eigentlich wie eine „grössere“ Stadt mit zwei Quartieren – eines in Kolumbien und eines in Brasilien. Gemäss den Reiseführern und den Lokalen Leuten ist die Lage in dieser Gegend wieder sehr sicher, denn das Militär hätte in den letzten Jahren gut „aufgeräumt“, was auch immer das heisst – aber wir fühlten uns sicher und es gab auch da keine Zwischenfälle. Ausser, dass pro Abend der Strom 1-2x für die ganze Stadt ausfiel und dann bei Kerzenlicht weiter gegessen wurde, was den romantischen Touch dieser Dschungel-Stadt verstärkte. Nach dem Kauf von 2 Hängematten (für unsere Übernachtungen auf dem Schiff), dem hervorragenden Wechsel vom kolumbianischem ins brasilianische Geld (bei welchem wir fast 60 Franken gewonnen hatten!!!) und dem „anstrengenden“ Kauf vom gelben kolumbianischem Fussball-Trikot für Urs, ging’s dann am nächsten Tag ab auf das Schiff. Wie überall im Internet gelesen haben wir uns dann ganz früh in die Reihe gestellt, damit wir unsere Hängematten nicht direkt neben dem WC oder der Treppe aufhängen mussten. So richteten wir uns für die nächsten 72h auf dem Schiff ein und warteten auf unsere Abfahrt. Die Fahrt setzte sich aus Schlafen, Bewundern der Landschaft, Lesen, Dösen, Essen, Schwatzen, Schlafen usw. zusammen und ist nicht weiter der Rede wert.

In Manaus angekommen, freuten wir uns wieder einmal in einem richtigen Bett zu schlafen, um den Rücken mal wirklich voll ausstrecken zu können. Dann starteten wir unsere Suche für eine gute Tour in den Amazonas und fanden wir Tarzan, welcher im Dschungel aufgewachsen ist. Durch ihn konnten wir die riesigen Touren-Gruppen umgehen und waren für 3 Tage zu viert und anschliessend noch 1.5 Tage ganz allein mit unserem Guide. Diese Tage im Amazonas-Dschungel waren echt der Hammer – nochmals ein richtig grosses Highlight unserer Reise! Wir kamen uns vor, wie kleine Kinder, die die Welt entdecken. Neben den vielen Tieren, die wir gesehen haben (von Schlangen, Spinnen und Fröschen über Alligatoren, Delphinen und Affen über Papageie, Tukans, Kanarienvögel und tausend anderer Vögel), haben wir mehrmals das Raunen des Jaguar gehört und einem Affen-Konzert gelauscht. Das Naturschauspiel, welches zwischen Vegetation und Wasser stattfand, war unbeschreiblich und so kam es uns vor, als tauchten wir nach den 4 Tagen auf der Weltoberfläche wieder auf…

Leider hatten wir keine Zeit mehr, um an die Ost-Küste Brasiliens zu reisen und von dort die Küste und deren Strände bis nach Sao Paulo zu erkunden. So gab’s halt nochmals einen Flug nach Rio de Janeiro. In Rio verflog die Zeit und neben den obligaten Besuchen der grossen Christus-Statue, des Zuckerhutes und einer Tour durch Rocinha (grösste Favela (=Slum/Armensiedlung) Südamerikas), hatten wir gerade noch Zeit, um uns ein paar Stunden an den berühmten Copacobana- Strand zu legen und dazwischen mal noch einen Samba-/Forro-Crash-Kurs inklusive Samba-Ausgang zu besuchen. Dann ging’s – nach vielen Sushi-Essen - mit dem Bus auch schon weiter Richtung Süden. Auf dem Weg nach Sao Paulo haben wir noch einen Stopp in  Parati eingelegt, wo wir einen Tagesausflug mit einem alten Segelschiff machten und die Inseln und Strände in der Bucht von Parati erkundeten. Ein herrlicher Strand-Abschluss mit viel Sonnenschein, Traumstränden und leckeren Caipirinhas!

In Sao Paulo freuten wir uns sehr Tjerk und Ana mit der frisch geborenen Lia zu besuchen und genossen die hervorragende von Tjerk selbst gemachte Lasagne mit einem guten Schluck Wein. - Vielen Dank Ana und Tjerk, das war ein super gemütlicher Abend bei Euch!
In Sao Paulo gibt’s nicht gleich viel zu bestaunen, wie in Rio, welches ja nur schon wegen der Strände und der Lage zwischen den steil aufragenden Bergen spektakulär ist! So genossen wir vor allem die Zeit mit Tjerk, welcher uns das Zentrum mit der geschäftigen Markthalle zeigte und die Treffen mit seiner jungen Familie. Unser Abschluss Abend war dann nochmals ein Höhepunkt und Abenteuer: der Spitzenkampf der brasilianischen Fussballliga zwischen Corinthians Sao Paulo und Flamengo aus Rio (mit Ronaldinho) in einem praktisch ausverkauften Stadion. Dieser Match war ein herrlicher Abschluss unserer Reise, da Sport (insbesondere Fussball) für Urs ja eh immer präsent war. Und so konnten wir die Energie und Leidenschaft der Fans, sowie den brasilianischen Ballzauber nochmals so richtig geniessen und die Atmosphäre in diesem Stadion in uns aufsaugen, wie wir das auf unserer Reise auch so oft getan haben! Ein unübertreffbares Finale bevor wir dann die Rucksäcke schnappten, an den Flughafen düsten und knapp 15 Stunden später unsere Familie und Freunde am Flughafen Zürich in die Arme schlossen und alle roten und weissen Rösli entgegennahmen. Vielen Dank – das war ein wunderbarer Empfang!

Obwohl wir schon in 10 Tagen wieder zu Hause sind, berichten wir euch noch von unseren fast 2-wöchigen Kolumbien-Aufenthalt. Die Eindrücke und Erlebnisse der letzten 2.5 Wochen von unserer Weltreise, welche wir nun in Brasilien verbringen werden, werden wir dann von der Schweiz aus noch nachtragen :-)

Die paar Tage in Cartagena nutzten wir, um wieder ruhigen Boden unter den Füssen zu gewinnen und uns an die unglaubliche Hitze zusammen mit der enormen Luftfeuchtigkeit zu gewöhnen. Die unbeschreiblich schöne Kolonial-Stadt Cartagena bewunderten wir deshalb entweder am späten Nachmittag oder am frühen Morgen. Wir hatten in Zentralamerika ja schon viele Kolonial-Städte gesehen, aber Cartagena stellt sie alle in den Schatten! Dazwischen gönnten wir uns eine Abkühlung im kleinen Swimming-Pool unseres Hotels, telefonierten / chatteten mit Verwandten, beantworteten Emails und während Urs irgendwas während 3 Stunden im Internet organisierte,  jasste ich sogar mit Severin via jasse.ch online am PC. Dann ging’s weiter in den Tayrona- Nationalpark bei Santa Marta: herrliche Strände, beeindruckende Küstengebiete und Urwald erwartete uns. Die erste Nacht verbrachten wir in einer Super-Lodge: kleine, runde und anmutende Holzhütten über den Baumwipfeln mit Blick auf Strand und Meer… jetzt wusste ich, was Urs über einen Nachmittag lang organisierte! Doch es war noch nicht alles: Es gab noch ein Romantik-Dinner am Strand, welches zwar wegen einem Sturm am späten Nachmittag fast ins Wasser fiel. Der Regen hörte aber punkt 19 Uhr auf, so dass Urs seinen Antrag doch noch richtig platzieren (im Jacuzzi am Strand) und wir den Abend in vollen Zügen geniessen konnten!!! Am nächsten Morgen hiess es dann, nach einer eineinhalbstündigen Massage und Frühstück auf der kleinen Bungalow-Veranda, leider doch packen und wir mussten unser Liebesnest verlassen. Danke Urs für die nervenaufreibende Organisation und die Überraschung!!! Nach einem gut zweistündigen Marsch durch den Wald und entlang an Stränden erreichten wir unser Lager für die nächste Nacht: Hängematten unter einem Dach. Man hätte auch in kleinen Iglu-Zelten übernachten können, doch als es in der Nacht zweimal derart stark regnete, dass die Wiesen fast 3 cm unter Wasser standen, war ich doch sehr froh, in meiner Hängematte im Trockenen zu schlafen... Am nächsten Morgen erlebten wir, dass auch Südamerika alles analog Mittelamerika und Asien verläuft: jaja, das Boot nach Taganga fährt um 14 Uhr – Tickets gibt’s am Kiosk… Am Kiosk hiess es aber, dass die Tickets erst später verkauft werden – so ab 9 Uhr… nein, ab 11.30 Uhr… nein, doch ab 10 Uhr… und beim letzten mal nachfragen, hiess es, dass sie gar keine Tickets mehr verkaufen könnten, weil der Block mit den Tickets-Zetteli leer war (wieso denn nicht gleich von Anfang an so!)… Aber das Boot fahre um 14 Uhr und Platz hätte es dann schon… Zum Glück sassen wir dann aber kurz nach 12 Uhr im Restaurant, als zwei Leute rumliefen und das „Boat to Taganga“ bekanntgaben… Aaahhh – das Boot fährt also jetzt und nicht um 14 Uhr… und nach ein paar Mal nachfragen (auch am Kiosk): aaahhh – es gibt kein anderes… Tja, dann hiess es für uns also, das geplante Bädele zu streichen, alle Sachen sofort zusammen packen und auf dem Weg zum Boot noch das eine oder andere Foto vom schönen Strand zu schiessen. Natürlich hätten wir die Bootsfahrt auch sausen lassen können und dafür noch länger am Strand bleiben können, doch dies hätten wir mit einem über zweistündigen Fussmarsch durch den Nationalpark mit anschliessender stündigen Busfahrt und dem verpassen der beeindruckenden Küste bezahlt. Leider gibt es von diesem Küstenabschnitt keine Bilder, weil wir wiedermal mit einem super-schnellen Motorboot unterwegs waren und wir a) die Hände zum Festhalten brauchten und b) alles nass wurde!
Zurück in Santa Marta machten wir noch einen Tagesausflug nach Minca, welches wir mit über einer Stunde Verspätung dann erreichten, obwohl die Jungs mit Mini-Van-Schieben alles gaben… Nachdem der Bus nämlich zum x-ten mal stehen blieb und der Fahrer ihn zum ebenfalls x-ten mal zu flicken versuchte, kam uns ein Pick-Up-Wagen grad gelegen – ansonsten hätten wir wohl gar nix mehr von Minca gesehen. Der Kaffee-Fertigungs-Prozess liessen wir uns dann auf einer nahen Kaffee-Farm genau erklären und besuchten auch die bei den Einheimischen berühmte Laguna Azul. Ansonsten waren die Berge leider verhangen und wir bekamen von der Sierra Nevada, welche innerhalb 45km von der Küste bis zu 5800m hohen Bergen ansteigt. Und dann gings auch schon wieder zurück nach Cartagena und von dort mit dem Flieger nach Leticia in den Amazonas. Am Beeindruckensten war vor allem die Landung, denn aus der Luft sieht man nur Bäume mit riesigen Flüssen und dazwischen das Städtchen Leticia (Kolumbien), welches sich mit dem Nachbarstädtchen Tabatinga in Brasilien praktisch vereint. Uns blieb knapp ein Tag Zeit, um die nötigen Ausreise- und Einreise-Stempel bei den Immigrations-Ämter zu holen, Hängematten und notwendiges Futtermaterial zu kaufen, denn das nächste Boot nach Manaus fuhr bereits am kommenden Tag. Nun sitzen und liegen wir also in unseren Hängematten (übliche Reiseform auf Amazonasschiffen) während 72 Stunden auf dem Boot und geniessen die unermessliche Grösse dieses Flusses  mit der nicht enden wollenden Waldlandschaft und den vereinzelt kleinen Fischer- und Indianersiedlungen…

Es regnet in Strömen... und zwar nicht nur die paar Stunden am Nachmittag, wie es eigentlich in der Regenzeit sein sollte... nein, natürlich regnet es seit wir unser Quartier für die 4 „Beach-Tage“ an der Nord-West-Küste von Panama bezogen haben. Der Plan war, dass wir hier nochmals so richtig ausspannen und an den – gemäss Buch – schönen Stränden bisschen bädele können. Doch wie so oft in unserer Mittelamerika-Zeit, klappt es mit den Strand-Tagen irgendwie nicht so, wie gedacht, gehofft resp. geplant. Es hat zwar auch seinen Reiz in der Hängematte mit Blick aufs Meer (ohne Strand und mit Sweat-Shirt!) zu sitzen und dem Regen zu lauschen, doch irgendwie passt es halt nicht so ganz zu der Vorstellung, an einem hübschen Sandstrand in der Sonne zu liegen und sich ab und zu im schönen Karibik-Meer abzukühlen. So habe ich nun aber auch Zeit und Musse, unseren nächsten Webseiten-Eintrag zu texten…

Nach unserem Besuch am Lago Atitlan in Guatemala sind wir mit Chicken-Bussen – alles alte Schulbusse aus den USA – bis nach El Salvador gereist. Wir wollten auch dieses Reise-Feeling kennen lernen und nicht mit den Touristen-Van’s von A nach B fahren, die auch noch das x-fache gekostet hätten. Die Reise hat im Vergleich zu den Touri-Bussen wesentlich länger gedauert, da diese immer irgendwo auf der Strasse anhalten, um jemanden entweder aufzulesen oder abzusetzen. Dafür haben wir in dieser Zeit das Bus-Leben der Guatemalianer und der El Salvadorianer kennen gelernt und eben nicht nur die Natur bestaunt, sondern auch die Leute und das geschäftige Treiben im Bus beobachtet. Es war schön zu sehen, wie selbstverständlich auf den Bänken zusammengerückt wird, damit möglichst viele noch eine Fudi-Backe aufs Bänkli kriegen und wie die VerkäuferInnen ihre Ware nicht nur in den übervollen Bussen aus ihren Körben verkaufen, sondern manchmal auch vorne im Bus noch einen ganzen Verkaufs-Vortrag halten wie in einer TV-Werbung. Als es bereits 4Uhr nachmittags war, als wir im ersten grösseren Dorf ankamen, beschlossen wir gleich hier zu übernachten und den Warnungen – bis zum Eindunkeln sein Zimmer bezogen zu haben – Folge zu leisten. Die Zimmer-Suche war dann gar nicht so einfach, da es das eine Hotel aus dem Reiseführer nicht mehr gab und das andere hatte die Preise um das Doppelte aufgeschlagen, so dass die Preis/Leistung der Art krass nicht mehr stimmte, dass wir dies nicht bezahlen wollten. Der dritte Eintrag in unserem Buch war dann noch ein Zeltplatz x km ausserhalb der Stadt / Dorf. Wir stellten hier das erste Mal fest, das unser Reiseführer für El Salvador vielleicht nicht der Beste war. Obwohl es in diesem Dorf kaum Hotel / Hostels oder so gab, fanden wir natürlich dann eine Unterkunft, zwar eine recht schäbige, aber dafür war Preis/Leistung eher gerechtfertigt… Am nächsten Tag machen wir uns mit einem Halt in Apaneca, wo wir eine Wanderung zu einem Vulkankrater-See unternahmen (natürlich mit Guide, da es sonst zu gefährlich sei), auf den Weg ins Bergdorf Juahua. Dieses Dörfchen und noch mehr die schöne Unterkunft „Anahuac“ mit dem coolen Hund liess uns hier unerwartet 3-4 Nächte verbringen. Die geplanten Strand-Tage am Atlantik verkürzten wir dann auf einen Tagesausflug von Juahua aus. Dieser Ausflug liess uns feststellen, dass der Schreiber des Buches selbst nie an diesem Beach und in diesem Strohhütten-Dorf war und wir deshalb nach 2-3 Stunden Aufenthalt wieder in den Bus ins unser Bergdörfchen stiegen. Nach dem Relaxen im Hostel, einem Spaziergang zu Wasserfällen und einem selbst-gekochten z’Nacht (Spaghetti mit Gemüse-Sauce), ging’s dann auch schon weiter. Mit den Chicken-Bussen fuhren wir durch die bewaldeten Vulkan-Hügel nach Santa Ana, um dort paar Stunden die Stadt anzusehen und z’Mittag zu essen. Da es nicht wie geheissen einen Bus von Santa Ana direkt nach Suchitoto gab, mussten wir erst wieder runter nach San Salvador fahren und von dort dann wieder nördlich nach Suchitoto. Den Abstecher in dieses Bergdorf haben wir eigentlich nur aufgrund der vielen Erzählungen und Rühmungen von anderen Reisenden und Einheimischen gemacht. Das kolonial-Dörfchen oberhalb eines grossen Sees war dann auch wirklich sehr schön, doch für uns nicht mehr das grosse Oohhh-Erlebnis – wir hatten solche Dörfer und schöne Seen nun schon oft gesehen. Natürlich haben wir den Ausblick auf den See und das Dorf mit dem gemütlichen Zentralpark mit Kirche genossen, doch mussten wir da feststellen, dass wir wohl nicht mehr nur einfach auf andere Reisende hören können, denn wir haben inzwischen Zeit halt auch schon sehr viel gesehen…

Zurück in San Salvador ging’s dann mit einem richtig grossen Bus (analog europäischem Car) nach Nicaragua nach Léon. Nach der Erkenntnis von Suchitoto stellte sich uns die Frage: was sollen wir uns wirklich ankucken? Was haben wir noch nicht gesehen oder möchten wir nochmals sehen? So beschlossen wir nochmals einen Ausflug an den gerühmten Strand Las Beñitas zu machen, um dort ein bisschen Sonne zu tanken und die Zeit am Strand mit Bädele und Sünele zu verbringen. Doch auch dieser Strandausflug vermochte uns nicht allzu sehr zu begeistern, denn anstelle der erwarteten Sonne erhielten wir Regen und/oder Nebel, der Sand war pflotschnass, da bei Flut kein Strand vorhanden war und die Wellen war so gross, dass man ausser mit einem Surf-Board kaum ins Wasser kam. Dies liess uns dann auch bereits am nächsten Tag wieder nach Léon zurückfahren, wo wir uns nochmals in diesem coolen Hostel „Lazybones“ mit Swimming-Pool einquartierten. Bei unserem ersten Besuch in Léon hatten wir ein Hostel gesehen, welches Projekte in Umwelt-Bildung zusammen mit Schulkindern durchführte. So entschieden wir uns, ein paar Tage in einem solchen Projekt mit zu wirken und haben dann auch eine Sitzbank aus alten Reifen, welche mit Zement umgeben war, verschönert (siehe Bilder). Dies und die Gespräche mit den Leuten haben uns einen Einblick in die Entwicklungsarbeit gegeben. Da wir dann aber genau in diesen Tagen enorm stark erkältet waren und Urs so ganz per Zufall eine coole Job-Ausschreibung sah, war unser Fokus dann auf Bewerbungsunterlagen zusammen zu suchen (herzlichen Dank für die Bemühungen aller Beteiligten!) und sich von der Erkältung zu erholen. Nach einer Woche in Léon mit mindestens 3 erfolglosen Versuchen rote tomaten-saucen Spaghetti zu kriegen und dem super-coolen Vulkan-Boarding (stehend oder sitzend auf einem Brett den schwarzen Vulkan runter), verliessen wir Léon nach Granada – einer weiteren Kolonial-Stadt, welche aber überaus touristisch war. Froh, Granada nach einer Nacht wieder zu verlassen, freuten wir uns auf die 3 Tage auf der Isla Ometepe – einer Insel, die nur aus zwei Vulkanen bestand. Durch unsere Vorreservierung hatten wir uns eines der zwei super Zimmer mit Balkon, Sicht auf den See und riesen Hängematte geangelt. Nach einer anstrengenden Wanderung durch den Wald zu einem wirklich schönen Wasserfall, einer kurzen Kanu-Tour auf den See (das Wetter spielte leider auch da nicht wirklich mit, sonst hätt’s eine lange Tour auf dem Fluss gegeben), Relaxen auf der Hängematte und vielen Bekanntschaften, verliessen wir die Insel Ometepe wieder, um die lange 25h Busfahrt durch Costa Rica bis nach Panama City in Angriff zu nehmen.

Panama City machte für uns den Anschein, ein kleines Singapur von Mittelamerika werden zu wollen. Die vielen neuen Hochhäuser, die teils kunstvoll aus dem Boden schossen, den modernen Shoppingcentern und den fast europäischen Einkaufsläden (mit sogar Emmi-Produkten) im Zusammenhang mit einer für Mittelamerika ungewohnten Sauberkeit und relative grossen Ordnung, zeugten von einer aufstrebenden Metropole. Da dieser Aufschwung sich erst in den letzten Jahren eingestellt hat, sind die Übernachtungsmöglichkeiten im unteren bis mittleren Preis-Segment noch recht rar, weshalb man für Panama City besser ein Hostel vorbucht. Wir zählten auf unser Glück und versuchten es ohne Reservierung, was uns durch viele Zufälle zu einer Schlafmöglichkeit in einer coolen, privaten Altbauwohnung im Zentrum zwischen den modernen Hochhäusern führte!
Zusammen mit Dominik und Claudia (ebenfalls zwei Weltenbummler, welche kurz vor ihrem Heimflug in die Schweiz standen), entdeckten wir das alte Kolonial-Viertel, eine der beeindruckenden Schleusen des Panama-Kanals, gute Restaurants sowie eines der Shopping-Center. Dann hiess es für die Beiden „ab nach Hause“ und für uns „ab an die Beach“. Mit dem Zug fuhren wir ans andere Ende des Panama-Kanals durch Wälder und über kleine Flüsse sowie vorbei an den Kanalschleusen und über den einst grössten künstlichen Gatún-See. An der Nordost-Küste von Panama erhofften wir uns schönste Karibik-Strände zum Entspannen, bevor es dann mit einem Katamaran nach Kolumbien ging. Doch wie anfangs Beschrieben, war der Strand mit dem türkisblauen Wasser genauso wenig vorhanden wie die Sonne, welche ja zum Sünnele nötig wäre… Wir genossen aber auch die verregneten Tage, bevor wir uns auf den Weg in die San Blas Inseln machten. Auf der Insel El Porvenier, welche in 10 Minuten zu Fuss umrundet war, verbrachten wir dann doch noch zwei Tage an einem typischen Karibik-Strand (teilweise auch mit Sonne!), bevor uns dann endlich das grosse Segel-Schiff für unsere 4-tägige Tour abholte. Mit ein paar weiteren Stopps zwischen unbewohnten, paradiesischen Inseln, genossen wir die ersten beiden Tage auf dem Boot mit Schnorcheln, Bädelen und Sünnele in vollen Zügen. Und dann gings ab über die Hohe See nach Kolumbien! Zum Glück hatten wir Stuggeron (Seekrankheits-Pillen) dabei ;-)

Hola, qué tal? Hablamos españiol ahora… hihihi… nein, nein, natürlich können wir noch nicht so wirklich spanisch, aber die Woche Einzel-Unterricht in Guatemala hat gereicht, dass wir nun unsere Fragen ausdrücken und die Antworten meist verstehen können, vorausgesetzt, dass sie nicht zu lang und zu kompliziert sind. Bevor wir jedoch nach Guatemala reisten, haben wir es uns auf der coolen Dachterrasse unseres Hostels in Cancún gemütlich gemacht und uns mit dem Planen der nächsten Tagen und Wochen befasst. Ansonsten haben wir nur einem Tagesausflug auf die Ilsa Mujeres (Frauen-Insel), welche wir mit einem kleinen, ein-gang Fahrrad umfuhren, gemacht. Von Cancún selbst haben wir nicht viel angeschaut. Ein kurzer und eher ernüchternder Ausflug war noch jener mit dem Bus in die sogenannte Hotel-Zone zu den Stränden, an welchen einfach ein riesen Hotel am anderen steht. So ruhig und angenehm wie die Nachmittage auf der Dachterrasse auch waren, so laut und lärmig waren dann dafür die Nächte. Egal um welche Zeit wir in der Nacht aufwachten, die laute Bum-Bum-Musik einen Stock oberhalb von unserem Zimmer war immer so laut zu hören, dass wir auch im Zimmer selbst noch hätten mittanzen können. Deshalb waren wir dann doch auch froh, als wir unser Programm für die nächsten Tage zusammen hatten und das Hostel verlassen konnten mit der Hoffnung auf ruhigere Nächte.

Da wir ja eben eher schlecht als recht schliefen, waren wir am Morgen dann nicht ganz so beizeiten an der Bushaltestelle wie geplant und der Schnellbus zur Maya-Stätte Chichen-Itza war bereits weg. So machten wir uns dann halt mit den „normalen“ Bussen auf, mussten in Valadolid umsteigen und verloren damit nochmals eine gute Stunde. Die Maya-Stätte schloss leider bereits um 4 Uhr anstelle von 5 Uhr und so hatten wir schlussendlich gerade mal noch knapp 2 Stunden Zeit, die riesige Maya-Anlage zu bestaunen. Aus zeittechnischen Gründen haben wir dann keinen Guide genommen, da wir sonst nur die Hälfte der Anlage zu Gesicht bekommen hätten. Doch auch ohne die vielen Hintergrund-Informationen aus der Maya-Zeit, war die Stätte sehr beeindruckend vor allem wegen seiner Grösse und Art der Treppen-Tempel. Denn wenn man vor diesen Treppen-Tempel stand, so konnte man in die Hände klatschen und es hallte ein x-faches Echo zurück, als sei man mitten in den Bergen. Noch am gleichen Tag sind wir mit dem Bus dann wieder zurück an die Ostküste von Yucatàn nach Tulum gefahren, wo wir uns in einem Hüttchen direkt am Strand niederliessen. Die Ruhe in diesen beiden Nächten (das Meer war durch die Sanddüne kaum zu hören) war nach dem Hostel in Cancún schon fast beängstigend, aber sehr erholsam. Am nächsten Tag machten wir uns auf, die kleinere Maya-Anlage neben Tulum zu besuchen, welche direkt am Meer gebaut wurde und daher vor allem sehr schön gelegen war. Natürlich durfte ein Schnorchel-Gang nicht fehlen, schliesslich waren wir nur wenige Kilometer von der berühmten Insel Cozumel und dem noch berühmteren Strand „Playa del Carmen“ entfernt.

Nach unserem Eindruck der Unterwasserwelt von Mexico, waren wir gespannt auf die Schnorcheltour beim Barrier Reef von Belize! Doch bevor wir das Erlebnis mit den vielen und grossen Wasserschildkröten, den riesigen Rochen und den meterlangen Haien, welche alle einen Meter an einem vorbei schwammen so richtig geniessen konnten, mussten wir die über 2 Stunden Fahrt von der Mexico-Grenze Chetumal bis zur Insel Caye Caulker in Belize (eben direkt beim Barrier Reef) ausharren. Das Motor-Boot war zwar schnell, doch das machte die Jumps und damit die Schläge auf dem offenen Meer mit grossen Wellen nur noch grösser und härter. Das wäre ja eigentlich noch ok gewesen, doch da man in diesem Boot so weit unten sass, dass man nicht aus den Fenstern schauen konnte, war die Schaukel- und Rumpelfahrt so arg, dass sogar Urs mit dem Rossmagen einen Reise-Kaugummi gegen Reiseübelkeit einwarf (ich musste sogar zwei nehmen, pro Stunde einen). Schlussendlich sind wir dann aber gut in Caye Caulker angekommen und legten erst mal einen Tag Pause ein, um neben dem Ausruhen auch unsere ganztägige Schnorcheltour zu organisieren. So konnten wir sogar eine Unterwasser-Kamera mieten und konnten all die gesehenen Wassertiere auch auf Bildern festhalten! Wir genossen einen Hammer-Tag mehrheitlich in der Unterwasserwelt und hatten sogar das Glück, dass wir neben den oben genannten Tieren und tausenden von Fischen und Korallengärten auch die seltenen Manati’s (Rundschwanz-Seekühe) bestaunen konnten.

Mit einem kurzen Stopp in San Ignazio (vor der Grenze zu Guatemala), während welchem wir  in einem super-alten Holz-Kanu den Makal-River hoch und runter paddelten, ging’s nach Guatemala zu der nächsten berühmten Maya-Stätte Tikal weiter. Als sei dies unser erster Reisetag, liessen wir uns - kaum in Guatemala angekommen - wiedermal über den Tisch ziehen. Doch es zeigte uns, dass es nur einen langen Reisetag, bisschen Müdigkeit und Unachtsamkeit braucht und man ist 10 Dollar los, die man eigentlich gar nicht ausgeben wollte… So kam es, dass wir – anstelle in einem normalen Touristen-Shuttle – als einzige in einem (auch noch vorausbezahlten!) Privat-Auto zum Tikal fuhren und somit über den doppelten Preis bezahlten. Nicht, dass sich Sibylle darüber nicht schon genug ärgerte: es kam dann noch hinzu, dass der Typ dann für die Rückfahrt, welche wir ja auch bereits für das private Taxi bezahlt hatten, nicht mehr auftauchte und uns via Touristen-Info ausrichten liess, dass wir mit einem Shuttle zurück fahren sollten… Unser Besuch in Tikal sollte wohl mit „unglücklichen Umständen“ überschattet sein, denn es lässt sich sonst kaum erklären, weshalb bei Park-Öffnung nur spanisch sprechenden Guides vorhanden waren und die englisch Sprechenden erst so etwa gegen halb 9 kommen sollten. Und dies, nachdem wir extra früh aufgestanden waren, um, wie in unserem Reisebuch geraten, den Park und die Ruinen gleich bei Öffnung um 6 Uhr morgens zu erkunden. Zudem wollten wir diesmal uns auch die Zeit und das Geld für einen Guide nehmen, um endlich mehr von dem damaligen Maya-Leben zu erfahren. Da wir aber nicht über 2 Stunden auf einen offiziellen Guide warten wollten und gerne ein paar Hintergrund-Informationen gehabt hätten, wollten wir es dann doch mit den sogenannten „Hotel-Guides“ (halt eben nicht-offiziellen) probieren, die bereits mit zwei 10er-Gruppen losliefen. Wir schlossen uns denen für 10$ p.P. (die Hälfte als für einen offiziellen Guide!) an und mussten dann enttäuscht feststellen, dass dies nochmals 20$ für die Füchse waren… Trotz all diesen Vorkommnissen, welche Sibylle’s gar nicht so locker wegsteckte und Urs viel Geduld und Musse brauchte, die Wogen zu Glätten und ein Lächeln auf Sibylle’s Gesicht zu zaubern, war unser Besuch in der Maya-Stätte Tikal ein Beeindruckender und die landschaftliche Lage der Tempel einzigartig. Aber für mehr Informationen über die Mayas und ihre Stätten, müssen wir wohl explizit dafür nochmals in diese Region zurückkommen und uns dann vertieft damit befassen.

Dann kamen wir endlich nach Antigua, wo wir unsere Woche Spanisch-Unterricht absolvierten. Während 4 Tagen (einmal war noch Feiertag) sassen wir jeweils 6 Stunden mit je einer Lehrerin in einem schönen Garten und übten uns spanisch auszudrücken. Anstrengend, aber sehr gut! Antigua hat uns sehr gut gefallen. Es ist eine kleine, alte Kolonialstadt, dessen Strassen überall noch mit Pflastersteinen versehenen sind, und hat uns ein bisschen an ein Freilicht-Museum erinnert. In fast jedem Haus verbarg sich ein wunderschöner kleiner Innenhof – oft mit feinen Restaurants und coolen Bars. Neben gut essen, dem noch aktiven Vulkan Pacaya besteigen und natürlich dem vielen Spanisch lernen, blieb in dieser Woche nur noch Zeit die vielen alten Ruinen zu betrachten, welche das Erdbeben 1779 hinterliess und die als Andenken noch immer in der Stadt ihren Platz haben. Zum Abschluss von unserem Guatemala-Besuch, flitzten wir noch an den Lago Atitlan, welcher von 3 grossen Vulkanen und anderen grünen Hügeln umgeben ist. Wir sogen die Landschafts-Bilder in uns ein und wurden an die Tessiner-Seen erinnert! Mit verschiedenen sogenannten Chicken-Bussen (sind lokale Busse, welche ursprünglich alte amerikanische Schulbusse waren und nun in allen Farben und mit Leucht-Lichtern durch Guatemala fahren) sind wir erlebnisreich durch die wunderschöne und atemberaubende Landschaft von Guatemala an die Grenze von El Salvador getuckert.

Nach 8 Wochen Indien mussten wir uns erst an die sehr westliche USA-Kultur gewöhnen und sind nach der eher schwierigen Startphase in Honolulu mit einem Mietauto zur Nordküste von Oahu (Name der Hawaii-Insel, in welcher die Stadt Honolulu ist) gefahren. Ganz anders als erwartet gab es dort nicht ein Hotel nach dem anderen, sondern eine Ferienwohnung / -haus nach dem anderen, welche sich links und rechts der Küstenstrasse säumten. So blieb uns auf die schnelle nichts anderes übrig, als in dem einen Backpacker an der Nordküste zu übernachten, welches zwar ein Zimmer mit Küche und kleiner Terrasse mit Meerblick für uns hatte, dafür aber schon recht runtergekommen und eher schäbig war. Das richtige Wohlfühlsein konnte sich also noch nicht vollendlich ausbreiten, so suchten wir weiter nach besseren Übernachtungsmöglichkeiten. Nach ein paar Tagen zogen wir dann in das super schöne Kalani-Haus um, welches ein modernes und schönes Haus mit einem riesigen, wunderbaren Garten war. Da war es so gemütlich und es hatte auch noch WiFi im Garten, dass wir uns da so richtig entspannen und faulenzen konnten. Natürlich gab’s wie schon die vorigen Tage ab und zu mal einen Ausflug in die wunderbaren, voller Blumen und mit anderen Grünpflanzen bewachsenen Täler und ein paar Stunden am Strand, doch ansonsten genossen wir das Ambiente und die Möglichkeit wieder mal mit den Hinterbliebenen in der Schweiz zu kommunizieren. Doch schon bald war es auch schon wieder Zeit die nächsten Schritte auf unserer Reise zu planen. So sassen wir dann auch (natürlich im schönen Garten) mehrere Stunden hinter dem PC, um die billigsten Flüge und somit unsere nächsten Stopps zu finden. Aufgrund von Preisunterschieden von bis zu 200US$ pro Ticket, mussten wir dann bereits 2 Tage später nach Kalifornien fliegen. So verabschiedeten wir uns von Hawaii mit nochmals einem Tag faulenzen und einem guten Sushi (denn in Hawaii leben viele Japaner) und düsten nach San Francisco resp. nach Santa Rosa – ein super kleiner Flughafen ca 100km nördlich von San Francisco.


Voller Staunen schauten wir uns am Flughafen Santa Rosa abends um halb 9 Uhr um und mussten feststellen, dass dieser nicht einfach nur ein kleiner Flughafen, sondern ein Winziger war – es gab genau einen Raum, in welchem sich die Flugpassagiere nach dem Spaziergang über das Rollfeld einfinden und auf ihr Gepäck warten – mehr war da nicht. Da ist ja grundsätzlich nichts dagegen einzuwenden, doch die Erkenntnis, dass die „Stadt“ Santa Rosa gute 20km vom Flughafen entfernt ist und es keine öffentlichen Verkehrsmittel an diesem Flughafen gab, war dann nicht so erfreulich (in der USA waren ja die Taxi’s ja nicht mehr so billig, wie noch in Indien). Anscheinend haben wir uns mit so grossen Fragezeichen in den Augen umgeschaut (es war für uns ja auch unglaublich, dass es an einem Flughafen in den USA keine ÖV gab!), dass jemand mit uns erbarmen hatte und fragte, ob sie uns helfen könnte. Die liebe Frau bestätigte uns dann, das mit den ÖV’s und bot uns aber gleichzeitig an, uns mit nach Santa Rosa zu nehmen. Klar, keine Frage: Vielen Dank! Als Deane und Steve uns im Auto dann auch noch die Übernachtung bei Ihnen zu Hause anboten, war für uns klar, dass wir dies gegen eine überteuerte Travel-Lodge Übernachtung (die auch noch ein schlechtes Rating im Internet hatte) noch so gerne eintauschen würden. So kam es, dass wir in einem super schönen kuscheligen Zimmer eines Luxus-Häuschen mit allem drum und dran gratis übernachteten anstelle in einem lauten, eher schmuddligen Raucher-Zimmer, dessen Stornierung ebenfalls problemlos über die Bühne ging. Deane brachte uns dann am nächsten Morgen auch zur Bus-Station von Santa Rosa und endlich ging’s nach einer 1.5h Busfahrt über die Golden Gate Bridge hinein nach San Francisco! Dies kann man wohl einen guten Start in Kalifornien nennen – einfach herrlich – Danke Deane und Steve!

Obwohl das Wetter in San Francisco überhaupt nicht mitspielte und es grundsätzlich windig, regnerisch und eher kalt war (da mussten wir sogar die langen Hosen und den Pulli wieder auspacken!), konnte uns diese Stadt begeistern. Entgegen allen Erwartungen war die Stadt ruhig und gemütlich und nicht voller Trubel und Verkehr. Die steilen Strassen sind noch cooler als in den Filmen und die Golden Gate Bridge haben wir, als die Sonne uns grad gnädig war, 2x zu Fuss überquert und dutzende super coole Bilder geschossen. Natürlich durfte ein Besuch auf der ehemaligen Gefängnis-Insel Alcatraz nicht fehlen (Achtung, Tickets sind grundsätzlich für die nächsten 24h und die Nachttour bis 6 Wochen vorher ausverkauft! Mit einem interessanten Audio-Guide schlichen wir dann mehrere Stunden im eindrücklichen Gefängnis rum und begutachteten der Insel sowie die Orte der verschiedenen Fluchtversuche. Leider waren genau in diesen 3 Tagen die nostalgischen Strassenbahnen  (Cable Car’s) von San Francisco in Revision und es konnten die steilen Strassen nur mit den Ersatzbussen (oder zu Fuss) erkundet werden. Und da in San Francisco die Ersatzbusse nicht wie erwartet die gleiche Strecke wie die zu ersetzende Strassenbahn fahren, haben wir’s wieder einmal geschafft, ein Transportmittel in LETZTER Sekunde zu erreichen. Und zwar das Schiff nach Alcatraz, welches wir ja bereits 24h vorher gebucht hatten, erreichten wir genau in dem Moment, als die Crew die Brücke / den Steg einziehen wollte. Sie haben dann noch kurz gewartet, bis wir an der langen Schlange, welche sich wie vorgeschrieben bereits für das nächste Boot in 30 Minuten einreihte, vorbei gerannt und eingestiegen sind…

Bevor wir unseren Mietwagen abholten, gab’s für Urs noch ein neues Paar Puma-Schühäli – mehr Zeit zum Shoppen haben wir uns in dieser Stadt nicht genommen… Trotz des schlechten Wetters und den noch schlechteren Wetteraussichten für die nächsten Tage, zogen wir in Richtung Yosemite Park und hofften auf ein paar Stunden ohne Regen, damit wir den National Park erkunden konnten. Am ersten Morgen regnete es so stark, dass wir im Bett blieben und den Fussball-Match Schweiz/England am PC live mitverfolgen konnten! Den ersten Teil des Nachmittags verbrachten wir dann hauptsächlich in dem sehr gut animierten Museum im Nationalpark und schauten einen Dokumentationsfilm über den Yosemite Park an – aahhh, sooo würde er aussehen, wenn es weder Regenwolken noch Nebel hat… Endlich hörte es dann mal auf zu regnen, so dass wir eine Erkundungstour im Yosemite Tal starteten und die Natur mit verschiedenen Wasserfälle und dem Fluss genossen! Am nächsten Tag gab es mehrere trockene Abschnitte, wovon wir einen nutzten, um die riesigen, gigantischen Bäume (Giant Sequoias mit Durchmesser bis zu 11m und Höhen von bis zu 76-91m) zu bestaunen. Obwohl der Yosemite Park bekannt für seine vielen Bären ist und man diese auch oft zu sehen bekommen würde, mussten wir den Park verlassen, ohne einen Bär gesehen zu haben – dabei hatten wir uns sooo darauf gefreut!

Zurück an der kalifornischen Küste stellten wir in Santa Cruz unsere nächsten Stopps bis nach Los Angeles zusammen. Neben Carmel, Big Sur und Cambria durften natürlich die berühmten Städte resp. Strände wie Santa Barbara, Malibu und Santa Monica nicht fehlen. Wir verbrachten die nächsten paar Tage mit Küste bestaunen, am Strand - hinter vom Wind geschützten Steinen – liegen, kleine hübsche Städtchen und Dörfchen ansehen und natürlich mit Autofahren. Die kalifornischen Städte waren ganz anders als vorgestellt. Für uns wirkten sie fast wie ausgestorben, kaum Fussgänger und wenn jemand auf der Strasse war, dann mit dem Auto. Dies erklärt natürlich auch die vielen „Drive-Through“, welche es da nicht nur von MacDonalds gibt, sondern auch von Starbucks und praktisch allen anderen Fast-Food-Ketten (wie TacoBell, BurgerKing, Subway und vielen mehr). Gewöhnungsbedürftig waren die breiten meist 4 spurigen teils sogar 6-spurigen Strassen in den Städtchen, die vergleichsweise niedrigen Häuser und die riesigen Parkplätze vor jedem Restaurant oder Einkaufsladen. Uns erinnerte dies oft an unsere Industrie-Gebiete, wie Dietikon/Spreitenbach oder Dietlikon…

In Los Angeles war dann neben bisschen Hollywood Sightseeing vor allem shoppen angesagt. Das Gekaufte füllte unser letztes Päckchen nach Hause weit aus mehr, als die paar Dinge, die wir noch aus unserem Rucksack ausmisteten. Und schon mussten wir uns wieder bereit machen für den nächsten Flug und das nächste Land: Mexico (Cancún).

Schwupp-di-Wupp und wir waren in Indien!!! Phuu - Indien... hier ist alles anders! Man kann's kaum beschreiben, es ist sooo anders! - auch anders zu allem, was wir bisher gesehen haben! In Südost-Asien sind Laos, Kambodscha, Vietnam und Thailand auch alle anders - aber doch haben sie auch Ähnlichkeiten...same-same-but different!!! Aber hier in Indien... Wir können und wollen uns Nord-Indien noch gar nicht vorstellen, denn Süd-Indien hat uns schon einige Tage Angewöhnung gebraucht und Nord-Indien soll ja noch "schlimmer"/"krasser" sein. Inzwischen haben wir uns aber ein bisschen ans indische Leben gewöhnt...und es gefällt uns  sehr gut. Die Leute sind enorm freundlich und hilfsbereit und das Land ist enorm abwechslungsreich und viele Häuser leuchten in den verschiedensten Farben (im Süden zumindest).
Angefangen hat unser Indien-Erlebnis  in Bangalore - nein, also eigentlich bereits bei unserem Zwischen-Stopp in Kalkutta. Da haben wir schon das erste Mal gemerkt, das alles anders ist... In den Check-In Bereich kommt man nur mit Flug-Ticket (wird von Soldaten/Polizisten kontrolliert) und nach dem Check-In darf man den Flughafen nicht mehr verlassen... Ah, und vor dem Check-In muss man den Gepäck-Scanner seiner Fluggesellschaft finden, um das einzucheckende Gepäck scannen zu lassen und erst dann darf man ein-checken. So war jedenfalls das Prozedere in Kalkutta. Und ausser einem super-teuren und mega unterkühltem (18°) Restaurants gibts keine "normalen" Resti's oder Ess-Möglichkeiten am Flughafen. - aber sie bauen da ja nun einen neuen Flughafen...
In Bangalore angekommen, machten wir uns die ersten zwei Tage auf, die Stadt zu besichtigen: Massen von Leuten, wilder Verkehr (wie wir ihn noch in keinem asiatischen Land gesehen haben), alles sehr dreckig und heruntergekommen. Keine ruhige Strasse mit einem hübschen Café oder einem feinen Ess-Stand wie in den bisherigen Ländern. Unsere ersten Eindrücke haben uns nicht wirklich wohl-fühlen lassen, worauf Urs mit einem Tag hohem Fieber reagierte. Ein Bisschen beunruhigt bezüglich Malaria- oder  Tengue-Fieber, haben wir uns dann nach verschiedensten Telefongesprächen  wieder beruhigen lassen. dass wenn das Fieber nicht innert Tagen zurückkommt, kein Anlass zur Sorge sei.
So ging's dann auch möglichst schnell aus der hektischen Stadt heraus in das kleinere Städtchen Mysore. Und schon haben wir uns auf ein nächstes Abenteuer mit  hervorragendem Ende eingelassen. Für unsere erste Zugfahrt hatten wir die teurere Klasse genommen. Der Junge am Schalter meinte, der Rest sei ausgebucht... Jedenfalls hat sich dann nach der ersten Stunde Fahrt ein Inder zu uns gesetzt (was in Indien nicht ungewöhnlich ist, denn in diesen ersten 4Tagen hatten wir schon etwa 3 Visitenkarten und ebensoviele Routenvorschläge  von Indern erhalten, die wir dann kontaktieren sollten, wenn wir dort und dort seien) und nahm an unserem Gespräch mit einem anderen Inder teil. So verbrachten wir die zweite Stunde im Reden und Erzählen, auch über die Schweiz und die Landwirtschaft und wir merkten, dass die beiden wohl klar zu den besser-gestellten Indern gehören (sonst hätten sie sich auch diese Plätze im Zug gar nicht leisten können). Als wir zum Zug ausstiegen, verabschiedete sich unser erste Gesprächspartner wie üblich. Der Zweite jedoch, welcher sich hinzu gesetzt hatte, fragte uns, ob er uns noch zu einem Drink einladen könne. Hmmm - naja, wir wollen ja mal nicht unhöflich sein und bejahten dann seine Frage. Darauf hin stellten wir fest, dass die Einladung in seinem - ein paar Km ausserhalb der Stadt stehendem - Haus (also den Neubau, welchen er für seinen Onkel in England, beaufsichtigte) ist und nicht in einem "Café" in der Nähe des Bahnhofs. Unsere Bedenken, dass wir gerne erst zu einem Hotel möchten und erst ankommen und später zu ihm kommen würden, winkte er ab und meinte, wir können uns gerne erst mal bei ihm frisch machen und schauen, wie es uns gefällt... Er hatte eine natürlich, freundliche und nicht fordernde Art, so dass wir nach langem hin und her dann mit gingen. Doch schon im TukTuk  überlegten wir nochmals, ob dies nun wohl eine gute Entscheidung war oder ob wir uns nun "abzocken" lassen müssten - Urs konnte dann aber meine anfängliche Skeptsis und mulmigen Gefühle beruhigen. Im Haus angekommen wurde uns auch gleich ein Lunch angeboten und er zeigte uns auch ein Zimmer, in welchem wir gerne übernachten können. Langer Rede kurzer Sinn: wir hatten eine sehr gute Zeit mit ihm und konnten doch auch unser Nachmittags-Programm, Besichtigung des berühmten  Mysore-Palace sowie ein Stadtrundgang durchziehen. Er wollte uns so gerne mit allem helfen,  dass er sogar selbst noch im Internet / Blogs mögliche Reiserouten in Kerala las und uns überhaupt kaum mehr gehen lassen wollte. Schliesslich bekamen wir dann von ihm noch eine indische SIM-Karte (welche für Ausländer nicht einfach zu erhalten ist), mit welcher wir telefoniern  und mit 256kbs sogar Internetlen können. Wir stehen jetzt noch mit ihm in Kontakt und er hat uns auch ein "günstiges" Hotel in Mumbai gebucht und möglicherweise treffen wir ihn in ein paar Wochen in Hampi nochmals...
Obwohl das Haus schön war und wir uns sehr wohl fühlten, spürten wir, dass es  nicht der Zeitpunkt ist, noch länger in Mysore zu bleiben, sondern weiter durch Indien zu ziehen. So ging's dann auch schon weiter in den Nationalpark Madumalai, in welchem wir in einem der scheusslichsten Zimmer unserer ganzen Reise übernachteten. Es war aber nur halb so schlimm, denn die Nacht war kurz, da wir für die Morgen-Safari bereits um 7 Uhr früh antanzen mussten, was sich aber lohnte, denn es gab wilde Elefanten, Wildschweine, anderes Wild, unzählige Affen und einige Vögel und Pfauen zu bestaunen. Die Tiger, welche es dort so viele geben sollte, liessen sich aber nicht blicken... Anschliessend quetschen wir uns mit unseren Rucksäcken in einen öffentlichen-Bus und holperten über kleine unwegsame Strassen bis nach Ooty im Staat Tamil Nadu. Ooty liegt auf über 2200m und wir erwarteten deshalb ein kleines Bergdorf von welchem der berühmte Toy-Train (Dampfzug) nach Süden fährt. Zum Glück hatten wir in Ooty nur einen kurzen Halt von ein paar Stunden eingeplant! Denn Ooty ist eine typisch indische, grosse, laute und heruntergekommene Stadt. Auch die vielen kleinen - und auf ihre Art auch hübschen - Gässchen mochten die Stadt nicht recht aufwerten. Dafür war die Zugfahrt - teilweise wie angekündigt mit der Dampflok und Zahnradbahn! - durch die Teeplantagen und das bergige Land hervorragend und sehr abwechslungsreich. So langsam merkten wir, dass Indien doch einiges zu bieten hat - auch wenn es nicht die Städte oder die Häuser sind...
Nach der nächsten Nacht, in welcher wir kaum geschlafen haben, da wir - wegen irgendeinem Anlass in Coimbatore - nur noch ein super kleines Zimmer ohne AC und ohne Fenster bekamen und die Inder den Häuserbau in der Nacht nur von 3-5 Uhr stoppen, zog es uns nun definitiv ans Meer. So fuhren wir auf dem schnellsten Weg in Richtung Kerala nach Ernakulam oder auch Cochin genannt. Mit Fort Cochin, dem alten Stadtteil auf einer Halbinsel, erlebten wir das erste mal ein ruhiges und herziges Städtchen in Indien - natürlich drum auch schon mit wesentlich mehr Touristen... Aber auch hier waren wir über die Hotelzimmer resp. deren Preis-/Leistungsverhältnis sehr überrascht und mussten ganz schön tief in den Sack langen, um ein  gutes Zimmer mit einem hübschen Gärtchen (was wir nach den letzten beiden Nächten zwingend brauchten) zu bekommen. Wir genossen das Städtchen mit den berühmten "Chinese Fishing-Nets" ein paar Tage und machten uns dann via Munnar (Ort der Teeplantagen) und mit einer schönen Backwater-Tour in Aleppay (oder Allappuzha) auf nach Varkala an den Beach.
Hier hängen wir nun seit 4 Tagen in einem super hübschen Cottage (leider aber auch hier mit ab und zu einer Kakerlake) direkt am Meer und geniessen das Nichts-Tun, das PC'len und das Shoppen... Heute geht's noch an den Strand zum baden, bevor es dann morgen an die südlichste Spitze Indiens ans Cap Comorin (Kanyakumari) weitergeht. Dort sollte man nämlich die 3 Meere (Arabisches Meer, Indischer Ozean, Bengalisches Meer) in ihren 3 Farben zusammen fliessen sehen. Und bereits nächste Woche geht's mit zwei Stopps in den Städten Trivandrum und Mangalore auch schon Richtung Norden nach Mumbai, um Petra in Empfang zu nehmen! Petra, wir freuen uns auf Dich und die 2.5 Wochen gemeinsames Reisen :-)
 

Von Thailand als Land haben wir nicht sehr viel gesehen. Wir hatten in Laos beschlossen, dass wir gerne mal eine Woche an einem  Ort niederlassen möchten und dann von dort aus Ausflüge unternehmen. Chiang Mai war dafür genau richtig: ein schönes Städtchen mit allem was man braucht;  schöne, kleine Gässchen, guten Restaurants, spannende Märkte, ein paar Tempel in geh-Distanz und eines riesiges Angebot an Ausflügen und anderen Aktivitäten. Neben dem Nichts-Tun und Geniessen, und weil wir uns wiedermal ein bisschen bewegen wollten/mussten, haben wir uns für ein 2-Tages Trekking entschieden, welches dann aber doch nicht sooo anstrengend war, wie eigentlich angesagt. Die Tour ging am ersten Tag ca 2.5h den Berg hinauf mit einer ca 40-minütigen Pause an einem sehr touristischen -Wasserfall zu einem schönen, einfachen Minderheitendorf. Am zweiten Tag ging's dann wieder ca 1.5-2h den Berg runter bis zu einem anderen Wasserfall. Obwohl es körperlich / muskulär nicht wirklich anstrengend war, schwitzten wir uns dumm und dämlich, denn bei 35° im Schatten tropft der Schweiss auch beim nichts-tun. Die 2 Stunden am Nachmittag auf dem Bamboo-Floss waren da eine angenehme Abkühlung.
Und weil Urs ja auch nach seiner grossen Töff-Tour in Laos noch nicht genug vom Töff-Fahren hatte und man in Thailand richtig grosse und schöne „Flizzer“ mieten konnte, haben wir an seinem Geburtstag zwei coole Töffs genommen und haben damit ein "Tüürli" gemacht. Weil die Tour dann doch nur 120km war und Urs erst bisschen enttäuscht war, weil man in Thailand die 120km in 2-3h fährt, hatten wir noch Zeit, um einen botanischen Garten zu besuchen und auf den Hausberg Chiang Mais, den "Doi Suthep“" zu düsen, was mit vielen coolen Kurven und einem herrlichen Ausblick auf Chiang Mai belohnt wurde. Das Abendessen haben wir dann über den Dächern von Chiang Mai in einem schönen thailändischen Restaurant genossen und Urs bekam sogar noch einen VIP-Pass (10% Rabatt) und einen Dessert mit Kerzen...
Bevor es dann mit dem Nachtzug nach Bangkok ging, haben wir noch einen letzten Ausflug zum Elefanten-Camp gemacht. Eigentlich handelt es sich dabei um eine "Auffang-Station" für misshandelte und schlecht gehaltene Elefanten. In Thailand gibt es nur sehr wenige wilde Elefanten. Alle anderen sind Elefanten, die in Gefangenschaft geboren wurden und zum Arbeiten oder für Touristen benutzt werden. Dieses Elefanten-Camp versucht möglichst vielen Elefanten ein artgerechtes Dasein zu gewähren und kauft teilweise auchElefanten frei oder "rettet" ältere oder kranke Dickhäuter. Bei unserem Ausflug konnten wir mit diesen Elefanten einen ganzen Tag zusammen sein, konnten sie streicheln, füttern und mit ihnen baden resp. sie schrubben. Zudem gab’s einen Ausritt, bei welchem wir auf ihrem Nacken reiten konnten! Ein wunderschöner und sehr eindrücklicher Tag mit diesen imposanten und riesigen Tieren !
Ah - fast vergessen: neben den Ausflügen und dem Nichts-Tun, haben wir uns dann noch diverse Anzüge und Hemden schneidern lassen :-) Nicht ganz so billig wie in Vietnam, aber noch immer massiv günstiger wie in der Schweiz! Auch wenn das nach Hause schicken im Verhältnis zu den Anzügen etwas teuer zu stehen kam, freuen wir uns jetzt schon richtig darauf uns in der Schweiz mal wieder richtig schick anzuziehen und uns in Schale zu schmeissen...

Unsere Erlebnisse in Bangkok sind eigentlich recht schnell erzählt: von der CH-Botschaft, zur indischen Botschaft, dann wieder zurück zur Schweizerischen, dann nochmals zur Indischen und dann auf das thailändische Immigration Amtund anschliessend wieder zur indischen Botschaft und nochmals zum thailändischen Amt. Dann war auch Urs wieder ready, um 4 Tage später mit neuem Pass inkl. neuem Indien-Visum und Einreise-Stempel von Thailand aus Thailand auszureisen und nach Indien zu fliegen.. Der ganze Botschaften-Postenlauf wurde leider nötig, weil Urs' Bauchtäschli samt Pass, Handy und Portmonnaie im Zug bei der Ankunft in Bangkok abhanden kam! Dadurch haben wir die Stadt halt mehr vom Sky-Train, aus dem TukTuk, aus dem Auto und vom Schiff her gesehen. Wir haben aber auch so einen recht guten Eindruck von der thailändischen Riesenmetropole  bekommen. Neben dem Hin und Her haben wir endlich auch noch Matthias und Sarah mit ihren beiden Kids (welche ebenfalls 3 Monate in Thailand reisten) getroffen. Und da wir unser super-kleines Zimmer (ca 5-6qm gross inkl. Bad) möglichst rasch loswerden wollten, zogen wir ins gleiche Hotel, indem  Matthias mit seiner Family wohnte und wo wir dann auch ein schönes, grosses Zimmer bekamen. So gab es dann doch noch das eine oder andere gemeinsame Abend-Bier...

Phuuu - jetzt ist diese Woche hier in Chiang Mai auch schon wieder fast vorbei und morgen geht's bereits nach Bangkok und dann am Donnerstag auch schon nach Indien... Jetzt aber erstmal die Info's und das Erlebte von Laos:
Die ersten Tage in Laos haben wir recht easy auf einer der 4000 Inseln“ in Südlaos im Mekong verbracht. Nach einer Inselrundfahrt mit dem Fahrrad, dem Bestaunen des einen grossen Mekong-Wasserfalles  und bisschen "abhängen" auf dem schönen Balkon unseres Bungalows (welches massiv überteuert war, dafür aber direkt am Mekong lag und WC/Dusche hatte), gings dann bereits nach 3 Tagen weiter in Richtung Norden nach Pakse. Da wir auf der Fahrt nach Pakse noch einen Abstecher in den 50km südlich von Pakse gelegenen Tempel „Vat Phou“ machen wollten, konnten wir nicht -wie alle Touristen - einen vom Hotel gebuchten Minivan nehmen. Für die Besichtigung des schön gelegenen, alten Khmer-Tempels, welcher vor Jahrtausenden mit den Tempelanlagen von Ankor in Kambodscha verbunden war, nahmen wir einen erheblichen Mehraufwand in Kauf, welcher sich aber nicht nur mit zusätzlichen Erlebnissen auszahlte, sondern auch mit dem besser Kennenlernen der Laoten. Wir mussten mitten auf der Haupt-Strasse nach Pakse aus dem öffentlichen Bus/Songtheo (ein Erlebnis für sich - siehe Fotogalerie) aussteigen und unseren Weg via dem Dorf Champasak zum Tempel selbst finden. Da die Fähre nach Champasak etwa 5km von der Hauptstrasse, und der Tempel selbst etwa 8km von Champasak entfernt liegen,  und keine öffentlichen Busse fahren, mussten wir uns also mit den lokalen Taxi / TukTuk und Fähren selbst zurechtfinden. Auch wenn es uns einiges an Nerven kostete und wir feststellen mussten, dass die Laoten Touristen gegenüber grundsätzlich gerne Unwahrheiten erzählen  und abzocker sind, hat uns dieses Reiseabenteuer sehr Spass gemacht. So konnten wir neben dem bekannten TukTuk auch die Fahrt mit einem Fähren-ähnlichem Gefährt und einem "Einachs-Traktor", mit welchem die Landwirte alles mögliche Transportieren (siehe Fotogalerie), ausprobieren. Das Auto-Stöppeln für die letzte Teilstrecke von der Hauptstrasse weiter nach Pakse erwies sich so lange als schwierig, bis Sibylle mit einem Geldschein in der Hand das Zeichen für "Auto-Stopp" machte. Da hielt dann plötzlich das 2te Auto an... Ein zusätzliches Erlebnis an diesem Tag waren die Vorbereitungen für das 4-tägige Vollmondfest auf dem Tempel-Areal, welche auf Hochtouren liefen und wir somit auch Zeuge von den letzten Proben für irgendwelche Aufführungen auf dem Gelände sein durften.
In Pakse selbst gabs nicht wahnsinnig viel zu tun, so dass wir uns einen Roller schnappten und einen Tag durch das fruchtbare Hochland des "Bolaven-Plateaux" vorbei an Wasserfällen und kleinen Dörfern düsten. Dann gings auch schon weiter nach Thakek, von wo wir einen 3-Tages-Ausflug – natürlich auch mit Roller - durch die wunderschönen Karstbergemachten. Auf der 60km-langen Stein-Holper-Piste wünschten wir uns richtige Motocross-Töffs, denn auf den Rollern wurden wir ganz schön durchgeschüttelt und Urs musste seinen Roller aufgrund eines platten Reifens dann auch tatsächlich 4-5km bis zum nächsten Dorf schieben. Doch der ungewohnte Anblick der überschwemmten Wälder und später die 7km tiefe  “Tham Kong Lo” (auch Konglor-Cave genannt), welche man mit einer rund 40-minütigen Bootsfahrt durchqueren kann, machten das üble Stück Strasse locker wieder wett... Zurück in Thakek verabschiedeten wir uns erneut von Lee, welche uns seit Banlung (Kambodscha) erneut begleitete.
Nach einer Nachbusfahrt und einigen Nächten in alten Betten auf dem Land, waren wir In Vientiane  dann reif für ein etwas besseres Hotel und leisteten uns ein richtig schönes Zimmermit schönem Bad und sauberer weisser Bettwäsche für 30$, was auch für Laotische Verhältnisse enorm teuer ist :-) Dafür, dass Vientiane die Hauptstadt von Laos ist, wirkte sie doch sehr ruhig und verschlafen und schon fast auch etwas ausgestorben. Da es da viele Touristen und viele dort wohnhafte Ausländer gibt, war es mit den europäischen Restaurants nicht weit her und wir verwöhnten uns mit italienischem Salat mit richtigem Balsamico, mit Pesto-Gnocchi, Pizza und einem Glas Wein und zuletzt mit einem italienischem Eis-Kaffee (für Urs mit Whisky drüber)...

Weiter ging die Reise via VangVieng: ich per Bus und Urs per Motocross--Töff!!! Nach langem hin-und-her hat sich Urs doch noch entschieden, die nächsten 5 Tage mit dem Töff bis nach Luang-Prabang zu düsen, während ich mit dem Gepäck im Bus zu unseren Treffpunkten fuhr - ich hatte nämlich grad bisschen genug vom vielen auf dem Töff/Roller-sitzen :-) In VangVieng unternahm ich dann mit Babsi (unserer neuen Reise-Begleiterin aus Wien) eine Kajak-Höhlen-Tour, welche Urs aufgrund seiner riesen Chilli-Sauce "Schläcketä" vom Vorabend sausen lassen musste, da er den ganzen morgen auf dem Klo sass und sich den Hintern brennen liess. Er hat dann dafür am Nachmittag eine Töff-Tour durch richtige Dirt-Roads gemacht und hat sich mit einem Einheimischen durch enge Höhlengänge gezwängt und so doch auch nochmals eine Höhle in den berühmten Karstbergen von VangVieng gesehen. Babsi und ich haben während unserer Kajak-Tour einen Stopp bei einer der vielen Bars mit "Zipp-Lining" gemacht - VangVieng ist nämlich hauptsächlich dafür bekannt, dass die Touristen sich auf „Tubes“ (=alten Lastwagen-Schleuchen) den Fluss runtertreiben  und sich an Seilen an die Bars ziehen lassen können und dann nach Stunden in der Sonne und im Tube völlig betrunken in VangVieng wieder ankommen... Durch unseren Stopp in einer dieser Bars, konnten wir das Treiben (vergleichbar zur Streetparade) ankucken, das Zipp-Lining ins Wasser testen (war super cool, brauchte aber doch etwas Mut) und dann anschliessend im Kajak vom Trubel fliehen und wieder in Ruhe durch die Landschaft bis nach VangVieng gondeln.
Schon am nächsten Tag gings dann auch weiter: mit einem Tages-Abstecher via Phonsavan ("Ebene der Tonkrüge" oder "Plain of Jars") nach LuangPrabang. Das Spannende an diesen riesen Krügen ist, dass keiner so genau weiss, wie, wann und wieso die dort hin kamen ... Es gibt verschiedene Theorien, doch für uns sah die Ansammlung dieser Steintöpfe in den verschiedensten Grössen und Formen sowie die Wahl des Ortes nach einem spirituellen Ort aus, welcher vielleicht für irgendwelche Rituale benutzt wurde...
Die Fahrt von VangVieng via Phonsavan nach LuangPrabang war nicht nur für Urs auf dem Töff ein Traum (Total ca 600km NUR Serpentinen-Kurven, eine unmittelbar nach der anderen - da ist eine Schweizer Passstrasse pipi-fax dagegen!), sondern auch mit dem Bus war die Stecke auf und neben dem Grat der Berge einfach fantastisch.
LuangPrabang ist eine sehr schöne Stadt mit  vielen kleinen, schnuggeligen Gassen, Restaurants und Cafés und natürlich sehr schönen Vats (=Tempeln). Irgendwie hat uns diese Stadt sehr an HoiAn in Vientam erinnert, die einen ähnlichen Charme versprühte. Mit einem kleinen Boot ging's dann aber bereits ein paar Tage später weiter nach Norden in das kleine Fischerdorf Nong Kiao und von dort in einem Tag mit verschiedenen Bussen durch den Norden bis Pakbeng am Mekong. Von dort gab's dann nochmals einen ganz-tages Boots-Trip an die thailändische Grenze bei HouayXai, welche wir mit der Fähre nach ChiangKhong, Thailand überquerten und Laos verliessen.

Ist schon lustig, wie sich manchmal alles so ergibt... Eigentlich war ja Kambodscha überhaupt nicht auf unserer Länderliste und die Route war von Nord-Vietnam direkt nach Laos geplant. Doch durch das schlechte Wetter und die Ereignisse in Vietnam, kamen wir immer weiter nach Süden, weshalb die Einreise nach Kambodscha eine logische Konsequenz war. Der Nordosten von Kambodscha hatte Sibylle ja auch noch nicht gesehen und die Beschreibungen im Reiseführer über den Urwald und das dortige Dschungel-Trekking liess uns schon früher mit dem Gedanken spielen von Ost-Kambodscha in den Süden Laos' einzureisen. Doch da wir ja nun schon mal in Ho-Chi-Minh City waren und noch einen Eindruck des Mekong-Delta's haben wollte, sind wir nicht direkt in den Nord-Osten von Kambodscha eingereist, sondern erst nach PhnomPenh. Da war das einzige Problem, jenen Computer-Laden zu finden, in welchem zwei Holländer (die wir in Vietnam getroffen haben) ihren kleinen Acer-Laptop gekauft hatten - und mit deren Erzählungen haben sie Urs noch "glustiger" gemacht,  dies ebenfalls zu tun. Obwohl unser Schiff von Vietnam mit fast 4h Verspätung ankam, schafften wir es noch am gleichen Abend den Laden zu finden und das gute Ding zu kaufen. Und dann kam DIE Überraschung: In der Schweiz hatten alle Maier's/Chin's mitgekriegt, dass Urs mit einem Laptop liebäugelt und haben ihm ein Vor-Geburtstags-Geschenk gemacht: DANKE an AALLLLEE!!! Am nächsten Morgen gab's dann mit dem TukTuk noch eine kleine Sightseeing-Tour durch PhnomPenh (inklusive Abholung des mit tausend-und-einer-Software aufgesetzem Laptop) und dann ging's um 12.00 auch schon weiter nach SiemReap. Denn wenn man schon mal in Kambodscha ist, sollte man doch die Tempel von Ankor nicht verpassen...
So sind wir für 3 Tage noch nach Siem Reap gefahren, um all die tausenden von Tempeln zu begutachten und sogar Sibylle hatte den einen oder anderen bei ihrem letzten Aufenthalt noch nicht gesehen! Den ersten und dritten Tag haben wir recht easy genommen und sind mit dem TukTuk zu den Tempeln gefahren. Doch am zweiten Tag sind wir mit dem Fahrrad (Mountain-Bikes mit 21 Gängen, wovon genau einer funktionierte!) vor 6 Uhr morgens losgefahren, um bei Sonnenaufgang die ersten Tempel zu erkunden und sind nach 8 (!!!) Tempel-Besichtigungen wieder kurz vor 6 Uhr (diesmal aber abends) fix und fertig wieder im Hotel angekommen.
Leider waren die Nudelsuppen an den Strassenständen nicht mehr so gut wie in Vietnam und die "Fried Noodles" aus dem Wok, auf welche wir uns so lange freuten, waren leider auch nie "fries" (gebraten), sondern im Wok warm gemacht und dann mit irgendeiner Sauce serviert... ABER dafür haben wir in SiemReap ein sooo gutes Restaurant (von einem belgischen Koch) gefunden, dass wir uns von da an nur noch dort verköstigten und Sibylle einem richtigen Cordon-Bleu mit richtigem Schinken und richtigem Schmelzkäse und richtiger Kruste rundrum fröhnte (hmmmm - es war ja sooo fein!!!) und auch alle anderen Gerichte waren einfach lecker... 


--> geschrieben am 12.02.2011 auf dem Bungalow-Balkon mit Blick auf einen der vielen Mekong-Arme der 4000 Inseln in Laos

Nach der Buchung des VIP-Busses in SiemReap, welcher auf dem Bildli sehr komfortabel mit viel Beinfreiheit aussah und um 6.30 ohne Stopp (deshalb auch in nur 6h und im Vergleich zum normalen über 1h schneller) nach Kratie fahren sollte, gingen wir zufrieden unsere saubere Wäsche abholen und ins Zimmer packen, damit wir dann am morgen um 5.30 (!) ready für den Pick-Up zum VIP-Bus waren. Der Tag kam dann also :-) - wiedereinmal -  komplett anders als erwartet... hier die Kurzfassung:

• Pick-Up um 05.50 zu einem uralten, stinkenden und engen Bus
• Diskussionen mit Bus-"Führer" und Pick-Up-Driver, dann aber doch einsteigen (und beim Gepäck vom Tuk-Tuk nehmen, hat sich Sibylle auch noch beim Auspuff des Mofas verbrannt!!)
• nach x Zwischenstops noch innerhalb SiemReap, dann trotzdem wieder aussteigen (Brand-Wunde mit Eis kühlen)
• ca 1h Diskussionen mit Agency: "no other bus, is chinese new year" / "no, bus full, is chinese new year" etc...
• Erfolg: Geld-Zurück und gratis-Transfer zur wirklichen Bus-Station (Brand-Wunde wieder mit Eis kühlen)
• "normalen" Bus (nicht super, aber OK) um 7.30 erwischt (klar hat's noch Platz gehabt!) - mehr bezahlt, denn beim Umsteigen sollte uns ein Taxi (ohne Wartezeit) nach Kratie bringen... (mittlerweilen haben wir 4 Verbündete mit dem gleichen Problem gefunden)
• beim Umsteigen sollten wir dann doch nochmals über 2h warten, da es kein Taxi mehr gäbe "chinese new year"
• wieder ewig lange Diskussionen und Verhandlungen - doch die Lady gab uns kein Geld zurück, damit wir uns ein eigenes Taxi (welches wir auch schon gefunden hätte) hätten nehmen können
• und wieder ewig lange Diskussionen, als die Lady uns dann offenbarte, dass wir mit den Rucksäcken über Mittag in brütender Sonne zum neuen "Bus-Einsteige-Platz" laufen (obwohl es vorher während 1.5h hiess, der Bus hole uns hier ab): "only 3min" (was wir ja nicht glaubten - an diesem Tag glaubten wir keinem mehr was!)
• zum Glück waenr's dann doch nur 5min...
• Einsteigen in Bus, welcher von PhnomPenh kam und treffen von Leuten, welche wir bereits um 05.50 im stinkenen Bus gesehen hatten..
• Ankommen in Kratie bei Sonnenuntergang...

Tjaaa - so wurde Kratie dann doch nicht nur zu einem super-kurzen Zwischenstopp, an welchem wir nach Ankunft (ursprünglich ja am Mittag :-/ ) die Delphine im Mekong sehen und dann gleich am nächsten Tag weiter in den Nord-Osten von Kambodscha düsen. Nach dem Bus-Abenteuer haben wir in Kratie einen vollen Tag eingeschoben und haben uns die "Irrawaddy" Delphine im Mekong ganz in Ruhe angesehen und dafür die Webseite upgedated (letzter Update in der Nacht :-) ).
Im Nord-Osten Kambodschas (Banlung) haben wir dann tatsächlich ein 3-tägies Dschungel-Trekking in den Virachey Nationalpark unternommen. Es hiess dann 2 Nächte in den Hängematten übernachten, was sich schwieriger als erwartet herausstellte. Die erste Nacht haben wir eigentlich gar nichts geschlafen, sondern nur gefroren (Mann, war diese Nach lang!) und die zweite Nacht haben wir dann doch bisschen geschlafen und dafür auch bisschen weniger gefroren... Ob wir nur wegen der Kälte kaum geschlafen haben oder auch weil sich bei jeder Bewegung ALLES bewegte oder ob es die hoch-gelagerten Füsse waren, wissen wir nun nicht so genau :-) Aber das Trekking selbst durch den Dschungel hat die beiden Nächte locker wieder wett gemacht. Es war einfach herrlich im Dschungel zu laufen und der Sonne durch die Bäume und den vielen Bambus entgegen zu blinzeln! Man hat die ganze Energie des gesamten Waldes richtig gespürt...
In Banlung haben wir dann auch unsere Vietnam-Motorrad-Begleitung wieder getroffen, welche uns beim Dschungel-Trekking begleitete und nun auch mit uns durch Laos reist... Denn nach dem Trekking hiess es noch 2 Tage in Banlung ausspannen in einer super ober mega schönen Lodge mit Holz-Hütten über den Wäldern, bevor es dann auf die 4000 Inseln im Mekong nach Laos ging!

Die Ankunft in HongKong (mit dem Zug von Guangzhou, China) am Samstag 18. Dezember (gegen Mittag) hat uns vollständig überrascht... Von China waren wir uns eigentlich grössere Menschenaufläufe bekannt und wir waren mittlerweilen auch mit der spontanen Hotelsuche bestens vertraut. Doch in HongKong wurden wir dann vom Weihnachts-Kauf-Rausch der Chinesen/HongKonger und diversen anderen kaufwütigen Touristen doch regelrecht überrumpelt. So wurden wir in den Strassen von den Menschenmassen mitgeschoben (wohlverstanden mit dem grossen Rucksack am Rücken und dem Kleinen am Bauch) und das stehen-bleiben und die Strassennamen lesen brauchte einiges an Standfestigkeit, um nicht auch plötzlich auf der anderen Strassenseite zu landen... Damit ihr euch dies auch so richtig gut vorstellen könnt: Schnallt euch zwei Rucksäcke an und versucht am Züri-Fest vom Bürkliplatz via Bellvue ans Central zu laufen - natürlich Abends, wenn die Strassen richtig voll sind :-) Wir haben die aber eigentlich noch ganz gut verkraftet und die erste Stunde der Hotelsuche hat uns auch nicht gestört, doch als wir dann beim x-ten Hotel mit den Worten "sorry full" weggewiesen wurden, hielt sich unsere Freude in Grenzen. So haben wir uns dann mit all unserem Gepäck in ein übervolles Starbucks gequetscht und 2 freie Stühle an einem Bartisch gefunden, wo wir die Hotelsuche per Internet weiterführten und gegen Abend auch fündig wurden.

Da unser Flug in die Philippinen bereits am Montag früh ging, hatten wir nun also nur noch einen Tag, um einen anderen, zweiten Eindruck der Stadt zu gewinnen. Der Eindruck, ein Züri-Fest in einer Weltstadt zwischen Wolkenkratzern zu erleben, blieb und war ohne Rucksäcke auch ein ganz cooles Erlebnis! Das Schlange-stehen, wie wir es in Zürich höchstens vor den Nachtclubs kennen, fanden wir dort vor Channel-, Gucci-, LouisVuitton- und anderen teuren Markengeschäften. Auf HongKong Island haben wir uns dann die sogenannten Mid-Level-Elevators (ewig-lange Rolltreppen, die nur morgens nach unten laufen und den restlichen Tag nach oben), sowie die lustigen zwei-stöckigen Trams und das Soho-Viertel (bei kühlem Bier und Burger) erkundet und kleinere Einkäufe wie Bücher und Sonnenbrille für die Philippinen erledigt. Und am Abend hat sich Sibylle endlich in einen Coiffeur eines grösseren, teureren Hotels gewagt! Obwohl er nicht nur die Spitzen schnitt und am Schluss alles wesentlich kürzer war, war sie ganz happy und ready für die Badezeit auf den Philippinen...

Nach einer Woche Weihnachts-Ferien haben wir nochmals 2 Tage in HongKong eingeplant, bevor wir dann für's Neujahr nach Vietnam flogen. Aber auch in diesen Tagen war es uns nicht vergönnt, die Stadt in Ruhe zu erkunden und zu geniessen - obwohl wir diesmal das Hotel wohlwissend um die Problematik im Voraus gebucht hatten. Den ersten Nachmittag haben wir nämlich im Wartesaal eines öffentlichen Spitals verbracht, denn der Ohrendruck, welchen Urs seit dem Flug in die Philippinen hatte und auch mit dem Rückflug nach HongKong nicht besser wurde, sollte besser gecheckt werden. Die Wartezeit in diesem Spital hat sich insofern gelohnt, dass der Arzt ihm sagen konnte, dass etwas nicht stimmte, was, wisse er zwar nicht genau, denn von aussen sähe man nichts und wir müssten zum Spezialisten... Die Krankenschwester hat uns dann auch ein Zettel mit einem andern Spital gegeben, wo es solche Spezialisten gäbe, doch die würden in 30min schliessen. Wir schafften's um genau 16.59 dort zu sein, um zu erfahren, dass die Urs gar nicht behandeln können, denn dieses Spital sei zwar Privat, aber nur für HongKong-Bürger und einen anderen Spezialisten für Touristen kennen sie nicht... Wir sollen im Hotel oder im Telefonbuch kucken... Da unser Hotel schon mit der Frage eines normalen Spitals überfordert gewesen war, beschlossen wir in einem 4-Stern-Hotel den Concierge zu fragen. Der hat dann auch eine Adresse hervorgezaubert und extra angerufen, ob die auch jetzt am Abend noch offen hätten. Aber auch in diesem privaten Spital konnte der Ohrenspezialist Urs nicht untersuchen, weil wir eben keine Einheimischen seien! So hat also auch der nächste Tag mit Spitalbesuchen begonnen - doch diesmal hatten wir Adressen von unserer Krankenversicherung erhalten, was dann auch den erhofften Erfolg mit Befund mit sich brachte. Nix weiter schlimmes, irgend ein Innen-Ohr-Muskel oder -Knorpelriss, den man auch ohne "Aufstechen des Trommelfells" behandeln kann, weshalb wir unseren Flug nicht annullieren mussten... So konnten wir mit ein paar Tropfen und Tabletten im Sack den restlichen halben Tag in HongKong mit dem Besuch auf dem Peak (Haus-Berg von HongKong) geniessen. Am Abend am Flughafen haben wir uns in einem Steak-House mit einem richtig guten (natürlich auch teuren) australischen Steak verwöhnt und HongKong den Rücken gekehrt!

Nach 2 Tagen in HongKong (siehe nächster Bericht) ging's dann auch schon weiter nach Cebu Island, wo wir in einem wirklich wunderschönen Resort unsere Weihnachts-Ferien wie folgt verbrachten:

• Nichts-Tun
• Schnorcheln über dem Korallenriff direkt vor unserem Resort
• gut Essen
• Nichts-Tun
• Planung unseres Silvesters und somit die ersten Tage in Vietnam
• Ausflug zu einem coolen Wasserfall im Dschungel
• Nichts-Tun und vor den immer wiederkehrenden Regengüssen unters Dach fliehen 
• Schnorchel-Bootsauflug zur Nahgelegenen Insel
• Buchung des Hotels in HongKong
• Nichts-Tun
• mit gemietetem Roller an schönen Strand fahren
• und immer wieder gut Essen... 

Tjaaa - viel mehr gibts über diese Woche gar nicht zu berichten - ausser vielleicht noch, dass wir mit den vielen netten und coolen Leuten im/vom Resort eine wirklich sehr gute Zeit hatten mit Gratis-Einführung in TaiChi und Yoga!

Tjaaa - wie die Zeit doch vergeht! Unser zweiter Teil der China-Reise liegt mittlerweilen schon weit zurück und wir haben inzwischen so viel Neues und anderes erlebt: verschiedene Städte, verschiedene Strände und aber auch verschiedene Ärzte und Spitäler... aber keine Sorge, nix schlimmes und mittlerweilen auch alles wieder in Ordnung! Nun aber mal der Reihe nach:

Nachdem wir in Xian ja so lange auf unsere Visa's warten mussten, sind wir unmittelbar nach Erhalt des Visa's mit dem Zug über Nacht nach Chengdu gefahren, um von dort aus nach Leshan und somit zum Riesengrossen-Buddha namens Dafo (74m) zu gelangen. Da wir ja nun nach der Visa-Warterei nicht mehr so viel Zeit bis zu unserem Flug in die Philippinen hatten und von da an auch das Wetter nicht mehr mitspielte (Nebel und Regen), wollten wir versuchen, in einem Tag von Chengdue nach Leshan (2-3h) und nach Besichtigung des Buddha's direkt weiter nach Emei (ca 1-2h) zu fahren, um dort noch am selben Tag mit dem Nacht-Zug nach Kunming zu reisen. Dieser Tag versprach somit ein spannender zu werden und uns in unserer Flexibilität, Spontanität und Umdenken zu testen, da in China selten alles wie gedacht funktioniert... Somit hier ein Auszug von Geplantem/Gedachtem und effektiv Umgesetztem:

• geplant: In Leshan an der Busstation die grossen Rucksäcke deponieren und ein Taxi zum Hafen nehmen, um dort über den Fluss zum Buddha zu fahren (denn gemäss Reiseführer hat man vom Fluss aus den besten Blick auf den Buddha). Eigentlich ganz simple... doch:
  --> der Bus fuhr gar nicht zur offiziellen Busstation, da bereits alle anderen Passagiere unterwegs in die Stadt ausgestiegen waren (denn die Chinesen steigen einfach an einer Kreuzung aus, die für sie gerade praktisch ist).
  Immerhin wusste der Fahrer, dass wir zum Buddha namens Dafo wollten und fuhr uns direkt in diese Richtung. Mit Umsteigen in ein anderes Gefährt (das dann gratis war) sind wir dann irgendwie vor einem Park raus gelassen worden, wo zwei Ladies ein kleines Restaurant betrieben und auch Gepäck im Lagerraum neben der Küche aufbewahren
  --> nach langem Hin und Her entschieden wir uns, wieder an diesen Punkt zurück zu kehren und die grossen Rucksäcke nicht mit durch den Park zum Buddha und runter zum Hafen vor dem Buddha zu schleppen, nur um dann von dort aus ein Boot zurück in die Stadt nehmen zu können. So gaben wir unsere Rucksäcke den Ladies in die Küche und bezahlten für den Park, welcher vor dem Buddha war, nochmals gleichviel Eintritt, wie für den Buddha selbst... (naja - die wissen schon, wie sie zu ihrem Geld kommen :-) )
• neuer Plan, da dies mit dem Boot ja nicht klappte: nach Rückkehr zum Restaurant, würden wir Taxi in Stadt zum Busbahnhof nehmen, dort ein Nudel-Stand suchen und anschliessend Geld bei einer Bank holen! Dann mit dem Bus weiter nach Emei fahren und in den Zug nach Kunming... Auf unserer Besichtigungs-Tour zum Buddha stellten wir fest, dass unsere Entscheidung, nicht mit dem Schiff zu gehen, genau richtig war, denn es fuhren gar keine Schiffe, da nicht Saison war... Somit waren wir ganz glücklich und zufrieden mit unserem neuen Plan...
  --> zurück beim Restaurant haben wir so richtig feine Brat-Nudeln gesehen und dachten - ok, lass uns hier auch solche Nudeln essen und dann in die Stadt gehen... Doch leider hat die Restaurant-Lady das im Führer übersetzte "keine Suppe / gebratene Nudeln" ignoriert und uns doch Nudelsuppe serviert, was dann doch eher ein Frust war! Gleichzeitig hat ein Bus-/Taxi-Driver mitgekriegt, dass wir nach Emei müssen und gesagt, dass er grad dorthin fährt. Nach Verhandlung des Preises und Klarmachen, dass wir noch zur Bank müssen, haben wir zugestimmt mit ihm nach Emei zu fahren. Doch dann stand der Typ während dem ganzen Essen neben uns und hat uns angetrieben mit Essen (sehr gemütlich!), denn sein Bus-Taxi stand schon vollgepackt mit Leuten bereit... Die Versuche ihm mitzuteilen, dass er dann halt ohne uns fahren soll, weil wir in Ruhe essen wollten, scheiterten kläglich (er wollte ja unser Geld :-)) und so sind wir dann bisschen gestresst in diesen Mini-Van gestiegen, wo Urs auf einem Brett hinten im Kofferraum und ich auf einem schrägen Notsitz sassen (zum Glück hatten wir einen guten Preis gemacht :-)). So hatte sich also auch der nächste Plan geändert und wir waren gespannt, ob nun alles klappen würde oder was als nächstes kommen würde... und das liess nicht lange auf sich Warten...
  --> Da die Städte Leshan und Emei so zusammengewachsen waren, merkten wir erst in Emei selbst, dass wir nun in Emei waren. Wäre ja grundsätzlich nicht weiter tragisch gewesen, wenn wir nicht bereits am Bahnhof vorbei gefahren wären und der Typ uns nicht mehr zurück zum Bahnhof fahren wollte... Er hat sich wenigstens dran erinnert, dass er versprochen hat, uns zu einer Bank zu fahren, was uns leider nicht viel half, denn dieser Geldautomat gab uns keine Moneten... Der Typ wurde nun plötzlich sowas von grob und aggressiv und wollte uns partout nicht mehr zu diesem Bahnhof zurückbringen, obwohl wir wiedermal die letzten Gäste waren! So hat er also mitten auf der Strasse einen öffentlichen Bus angehalten, unser Gepäck ausgeladen und uns gesagt, wir müssen mit diesem Bus fahren... Da der grosse öffentliche Bus mitten in der Strasse stand, der Typ uns anschrie und unser Gepäck praktisch schon im Bus war, haben wir ihn dann bezahlt und sind 2 Stationen mit dem Bus gefahren und haben mit etwas suchen den Bahnhof auch selbst gefunden.
• Da wir aber nun immer noch kein Geld hatten und wir somit auch die Zugtickets nicht kaufen konnten, haben wir wieder einen neuen Plan gemacht: Wir hatten nun 1.5h Zeit, um Geld zu besorgen, Zugtickets zu kaufen, um jenen Zug nach Kunming zu erwischen, mit welchem wir noch ein paar Stunden etwas von der Landschaft sehen würden, bevor es dunkel würde. Hörte sich ja eigentlich ganz realistisch an.
  --> Mit diversen Taxi's und einigem Hin und Her haben wir dann Geld bezogen und waren voll im Plan, denn wir hätten noch 45min Zeit gehabt, um die Tickets für den Zug zu kaufen... Doch die Lady am Ticket-Schalter am Bahnhof wollte uns keine Tickets mehr für diesen Zug verkaufen - wieso und warum haben wir nicht rausgefunden, denn Plätze hätte es noch gehabt! Jedenfalls gab's für uns nur Tickets für jenen Zug, welcher 2h später fuhr... Somit hat Urs dann in der nach Pisse-Stinkenden Bahnhofshalle gewartet, bis Sibylle in einer kleinen Fress-Bude direkt beim Koch neben der Pfanne höchst persönlich die Zutaten für den Fried-Rice zeigte und auswählte (nicht, dass wir wieder Suppe erhielten!)... So hatten wir wenigstens einen guten Z'Nacht und die Warterei hielt sich in Grenzen!

Das waren nur die wichtigsten Auszüge von diesem Tag und ihr seht: unsere Flexibilität wurde ganz schön beansprucht, doch der Tag war am Ende wirklich ein guter Tag und wir hatten unser Ziel noch am gleichen Tag/Nacht nach Kunming zu fahren, erreicht! :oD

Nach einem Tag Kunming (Partner-Stadt von Zürich, welche uns doch sehr gut gefiel!) ging's auch schon mit einem Tageszug (ein weiteres ganz spezielles Erlebnis zwischen den "choddernden", spuckenden (jaja, auch im Zug!!) und starrenden Chinesen) weiter nach Kaili. Von dort aus fuhren wir mit den lokalen Bussen durch alte authentische Dörfer und erfreuten uns trotz dem schlechten Wetter an den vielen Reisterrassen und den alten Holzhäuser im südlichen China. Das Wetter hat sich leider die ganze Zeit nicht verändert: Regen (einmal in den Bergen über Nacht sogar Schnee) und sehr sehr kalt, was bei den "Klima-Anlagen-Heizungen" der Chinesen doch eher unangenehm werden kann! Doch die Strassen waren trotz ein paar kleineren Erdrutsche sehr gut passierbar und wir erreichten alle unsere Ziele problemlos - es war eine unglaubliche Reise mit den lokalen Bussen durch ein fast-nicht-touristisches und nicht-städtisches chinesisches Hochland zu fahren und in Berührung mit chinesischen Minderheiten zu kommen. Aber auch in diesen kleinen Dörfern war der Wachstum von China wahrnehmbar, denn überall wurden Häuser (zum Glück im alten traditionellen Stil) gebaut. Mit etwas Wehmut sahen wir die abgetragenen Hügel und die Pfeiler für die Riesen-Autobahn, welche auch diese Gebiete erschliessen soll.

Schwupp-die-Wupp und wir waren in China - in einer ganz anderen Welt als Japan, an welche man sich erste gewöhnen muss.
In China ist alles sooo gross und riesig: Erst fahren wir mit der Fähre ca 30min durch den Hafen Tianjin zur Anlegerstelle, dann in einem übervollen Auto während einer Stunde durch "developement area", in welcher hunderte von neuen Hochhaus-Wohnblocks gebaut werden, bis wir in der Stadtmitte von Tianjin ankommen - von welchem wir dachten sei ein kleiner Vorort (Hafen-Stadt) von Peking... Und eine "kleinere" Stadt in China hat über 5 Mio Einwohner - wie Xian... Auch in Peking selbst, hat alles seine Grössen: die verbotene Stadt, der Tian'anmen-Platz, die Pärke, das Stadion, die Konzerthalle... Von der chinesischen Mauer erst gar nicht zu sprechen - deren Mächtigkeit ist wohl kaum zu überbieten! Auch an die Distanzen zwischen den Städten mussten wir uns erst gewöhnen - denn so schnell von da nach dort oder von dort nach da geht in China nicht - alles braucht 7 oder meist 10-15 Stunden Fahrt! Da wir Shanghai aber nicht auslassen wollten, sind wir dann die Strecken Peking-Shanghai-Xian geflogen, so dass wir uns nun morgen das erste Mal mit dem Zug durch China auf die Reise machen.

Irgendwie hat uns Peking ein bisschen an Ulaan Bataar errinnert - aber eher wegen dem vielen Verkehr, dem Dreck und dem Smog... und doch war Peking völlig anders - die kleinen (grauen) Gassen, die alten Häuser, der Charme, welcher von den roten Lampions ausgeht... Peking hat auch seine moderne Seiten, wie z.B. die U-Bahn (zwar mit noch nicht allen Linien so richtig ausgebaut), die Kaufhäuser, das Stadion und die Konzerthalle oder auch die geräuschlosen elektro Mofa's und Velo's, welche überall kreuz und quer (auch auf den Trottoirs) fahren... 
In Shanghai war dann das alt-traditionelle China auf den ersten Blick verschwunden und wir waren nur noch von Hochhäusern und anderen modernen und verrückten Bauten umgeben. Dies zusammen mit der sehr internationalen Bevölkerung wirkt die Stadt als solches sehr westlich. Es gibt aber auch in Shanghai noch die Altstadt, wo man sich in engen Gassen mit kleinen Gemüse-, Obst- und Marktständen wieder findet und die chinesische Lebensweise wieder erkennt. Das Beeindruckendste an Shanghai ist aber wohl die Geschwindigkeit mit welcher die Stadt wächst. Dies wurde uns beim Besuch des Ausstellungzentrums für Stadt-Entwicklung erst so richtig bewusst.

Analog zu Peking (und im Gegensatz zu Shanghai), scheint der Verkehr auf den Strassen (oder auch auf dem Trottoir) in Xian ein Rechts-freiem-Gebiet zu sein. Auto's kreuz und quer oder Mofa's und vollbepackte Velo's im Gegenverkehr sowie das ignorieren der Verkehrsignale (auch Rotlichter!) gehören zur Normalität. So ist bei der Ûberquerung des Fussgängerstreifen (wohlverstanden bei grüner Ampel) das Wegspringen vor heranbrausenden Bussen und Autos keine Seltenheit... Umso erstaunlicher ist es, dass wir noch keine Unfälle gesehen haben und auch bei unserer Express-Mofa-Fahrt zum "Konsulat" keinen hatten...
Die ehemalige Hauptstadt China's (Xian) bietet neben der schönen Starbuck's Filiale (welche wir hier oft besuchten :-)), der imposanten Stadtmauer, auch sonst sehr schöne, neue, im alten Stil errichteten Gebäude. Im sehr belebtes Moslem-Viertel findet man sich in einem Wirrwarr von Strassenküchen (welche übrigens sehr gut sind!) und Souvenier- anderen Ramsch-Läden wieder...
Grundsätzlich kommen wohl 95% der Besucher wegen der Terrakotta-Armee nach Xian, welche auch uns sehr beeindruckte und seinen Ruhm als China-Highlight völlig gerecht wird. Trotz allem hätten wir hier nicht unbedingt 7 Tage bleiben müssen, sondern hätten 4 davon lieber auf dem Land von Sichuan (Emei Shan) oder in Kunming und Guilin verbracht. Doch leider konnten wir bei den sehr genauen Chinesen auf dem Amt keine Express-Verlängerung aushandeln und mussten somit die vollen 5 Arbeitstage (inkl. Weekend) abwarten.

--> geschrieben am 19.11.2010 – auf der Fähre von Kobe nach Peking (Tianjin)

Und schon sind wir auf der Fähre und schippern nun durch die Inseln vor Japan. Nach dem Museums-Besuch in Hiroshima haben wir uns dann zwei gemütliche Tage im Süd-Westen des Landes (Kyushu) gemacht. In mehreren Onsen’s (heisse Quellen) und in einem traditionellen Ryokan mit originalem Japan-Frühstück haben wir’s uns so richtig gut gehen lassen. Den ersten Tag haben wir am Fusse des noch aktiven Vulkans Aso (letzter Ausbruch 1990) verbracht. Den Besuch des Kraters hat sich wegen der an diesem Tag zu starken Aktivität des Vulkans nur mässig gelohnt, denn die meisten Bereiche um den Krater rum, waren gesperrt. Dennoch war es sehr interessant mit dieser Vulkan-Landschaft ein ganz anderes Japan zu sehen. In Beppu (die Stadt der Onsen’s) haben wir an der Touri-Info dann ein richtiges Ryokan (traditionelle japanische Unterkunft) gebucht. Es war ein sehr altes im traditionellen Stil bewahrtes Haus mit nur etwa 6 Zimmern und mit eigenem Onsen! Es war einfach herrlich bei Mondschein zusammen draussen im privaten, heissen Onsen umsäumt mit Steinen, Palmen, Sträuchern und Bäumen zu liegen. Die meisten öffentlichen Onsen’s sind nämlich drinnen und Mann und Frau brav getrennt, denn diese „Bäder“ werden ganz nackt betreten und v.a. auch als gründliche Wasch-Reinigung benützt. Leider konnten wir in diesem Ryokan kein typisch japanisches Z’Nacht (müsse eben sehr speziell und japanische „haute-cuisine“ sein) bestellen, denn an diesem Abend fand irgendein anderer Anlass in diesem Haus statt. Aber dafür konnten wir vom Frühstück mit x verschiedenen Tellerchen und diversen Leckereien profitieren – mmmhhh sooo fein!!!

Bevor wir uns anschliessend auf den Weg nach Kobe machten, gönnten wir uns noch ein Sand-Bad mit Meerblick – ebenfalls in einem Onsen. Dabei wird man in den Sand, welcher von der darunterliegenden Quelle geheizt wird, gebuddelt und liegt und schwitzt dann etwa 15-20 Minuten. Anschliessend wird gewaschen und dann im „normalen“ Onsen entspannt. Leider konnte ich dieses letzte Heiss-Wasser-Quellen-Bad nicht geniessen, denn ich konnte nicht mal ins Bad steigen – es war nämlich einfach zuuuuu heisssss!!! Zum Abschluss waren wir dann noch in einem japanischen Restaurant und haben uns diverse kleine Tellerchen bringen lassen – anscheinend ähnlich wie im Ryokan! War natürlich auch sehr lecker, aber auch dementsprechend teurer als die anderen bisherigen Essen.

Obwohl wir kaum 12 Stunden in Kobe waren, hat uns diese Stadt eher befremdet. Unseres Wissens sind wir gleich Nahe am Zentrum neben der Sannomiya-Station abgestiegen, doch: ein normales Pasta/Pizza-Restaurant, welches eine „Service-Fee“ (welche wir noch nie in Japan bezahlt haben) von fast 5 Franken pro Person erhob und ein normales Cola fast 6 Franken war (normaler Preis 3 Fr.) --> wir hatten in ganz Japan nicht einmal so viel für ein Essen bezahlt und dann war’s erst noch wenig; ein Hotelzimmer, in welchem der TV fast nur Sex-Sender und welches auch Werbung für Call-Girls hatte; eine Rezeption, in welcher keiner eine Ahnung von irgendetwas hatte; die vielen Betrunken, welche mit „Stunden-Frauen“ durch die Gassen zogen… Tjaaa – vielleicht waren wir ja auch gar nicht im Stadt-Zentrum, sondern im Zentrum des Rot-Licht-Viertel gelandet… Wer weiss das schon so genau…
 

Zum Schluss noch dies: die Toiletten sind in Japan übrigens super (auch die vielen öffentlichen): die Wasser-Rausch-Musik, welche man einstellen kann, um gewisse WC-Töne zu übertönen, sämtliche Arten von automatischer „Fudi-Wasser-Spühlung“ (welche wir aber doch nie brauchten) und vor allem dem beheizten WC-Ring, welcher bei offenem Fenster und somit kalter Toilette sehr angenehm war), waren doch eine sehr interessante Erfahrung :oD

Sobald wir dann den Rail-Pass hatten, konnten wir nun 7 Tage durch das Land düsen! Der erste Stopp war Kyoto, wo wir uns dann schon das erste Mal selbst stressten. Nach einem langen Tagesausflug nach Nara, wo wir unmengen von Tempel, Rehen und Touristen sahen und auch km-weit spazierten, planten wir einen Easy-Trip mit dem Velo für den nächsten Tag in Kyoto. So sahen wir den Tag am späten Morgen (nach einem guten Frühstück mit Rührei und Speck :-) ) vor der Abfahrt: durch die kleinen, verspielten und alten Gässchen durch Kyoto radeln, mit ab und zu einem Stop an dem einen oder anderen Tempel und zum Abschluss der Besuch des Bambus-Waldes…
Doch da dieser Easy-Tag leider ein Sonntag war, sah er dann so aus: Wir schieben (!) unsere Velo’s durch riesige Touristen-Ströme in den zwar wunderschönen, aber übervollen Gässchen – machen Pause und erholen uns von den Unmengen von Touri’s (also auch viele japanische und andere asiatische Touristen) bei einem feinen Kafi in einem schönen Gärtchen und stellen fest, dass wir bereits bald zwei Stunden unterwegs sind, doch erst ein paar Meter weit gekommen sind; so versuchen wir also aus den kleinen Gässchen zu kommen, um ein bisschen schneller voran zukommen. Doch der Radweg, welcher im Reiseführer genannt war und von Tempel zu Tempel führte, war natürlich auch mit abertausenden Leuten gefüllt, so dass auch da kein wirklich schnelles vorankommen war… !! das hätten wir ja eigentlich wissen sollen !! Aber nachher ist man ja immer schlauer. In Anbetracht dessen, dass nun schon etwa 15 Uhr war und die Sonne um 17 Uhr untergeht und auch jeder Tempel seine 5-6 Franken Eintritt pro Person kostet, beschlossen wir uns von all dem abzuwenden und direkt in den Bambus-Wald zu fahren, welcher nämlich auf der anderen Stadtseite bisschen ausserhalb der Stadt lag (ca 1h fahren, was wir zu dem Zeitpunkt ja noch nicht so genau wussten). Da aber der goldene Palast direkt auf dem Weg zum Bambus-Wald war, machten wir dort trotzdem noch einen Stopp (der sich auch lohnte), waren dann aber deshalb erst um ca 17 Uhr beim Bambus-Wald. Und da die Dämmerung natürlich bereits einsetzte, was’s im Wald doch schon recht dunkel – dennoch waren die meter-hohen Bambus-Bäume beeindruckend und wenn oben die Sonne reinscheint wahrscheinlich wirklich noch bisschen mythischer…
Naja – somit war dann unser Easy-Tag doch nicht ganz so easy, weshalb wir dann auch beschlossen am nächsten Tag erst um 11 den Zug nach Hiroshima zu nehmen. Dies würde dann gut reichen, um am Nachmittag bisschen Hiroshima und dessen Friedensgedächtnis-Museum (über den Atombomben-Abwurf von 1945) anzusehen und gegen Abend auf die super-kleine und wegen dem schwimmenden Tor berühmte Insel Myajima zu gehen, wo nämlich genau an diesem Tag eine Feuer-Zeremonie abgehalten wurde. Entgegen unseren Informationen, welche wir von einem Hostel in Hiroshima erhalten hatten, mussten wir an der Touri-Information in Hiroshima erfahren, dass die Feuer-Zeremonie bereits um 11 Uhr morgens war und die Feuer-Läufe (wo die Mönche über das Feuer spazieren) von 13-15 Uhr statt finden würden. Tjaaaa – was machen wir denn nun?!? OK, wenn wir schnell die Rucksäcke ins Hostel bringen, dann mit Zug und Fähre zur Insel düsen, könnten wir vielleicht noch die letzte halbe Stunde sehen… gedacht, getan – doch leider zog sich dann der Weg von der Schiffsstation bis zum Tempel (wo das Feuerzeugs stattfand) wieder durch Touristenströme hin und so sahen wir dann doch immerhin noch, wie sich die letzten Mönche am Feuer gegenüberstanden und sich verabschiedeten… Was für ein FRUST!!! Hätten wir gewusst und hätten wir die richtigen Informationen gehabt und wenn und überhaupt… Trotzallem war die Insel einen Besuch bei Tageslicht absolut Wert! Doch nach unserem Spaziergang durch die Tempelanlagen und die tausenden von kleinen und grossen Buddhas, haben die Shops langsam geschlossen – auch im Hinblick, dass die Attraktion auf der Insel vorbei war und die Sonne schon bald untergehen würde. So machten wir uns mit den letzten Touristen von der Insel zurück nach Hiroshima, wo es nun natürlich zu spät für das Museum war… Um die letzten zwei Tage zu verdauen, haben wir uns in ein richtig gutes (und drum etwas „teureres“) Sushi-Restaurant gesetzt und uns die Bäuche vollgeschlagen – bis wir nicht mehr konnten!!! Etwa 11-12 Tellchen pro Person und das für umgerechnet etwa 55 Franken Total :o) Und die Sushi waren ja soooo lecker (sind nämlich nicht einfach alle Sushi super-lecker in Japan!) und teils wurden die Fische direkt aus dem Aquarium genommen… Da kommt doch wieder gute Laune auf :-) Den Besuch des Friedensgedächtnis-Museum haben wir dann auf den kommenden Morgen – vor Zugabfahrt – verschoben, was jedoch eine sehr harte Kost war. Auf nüchternem Magen waren die Informationen und Veranschaulichungen zur Planung und Auswirkungen des Atombomben-Abwurfes und dessen Auswirkungen kaum zu ertragen!!!

--> So, und schon sind wir in Kobe angekommen und ich muss ein anderes mal weiterschreiben…

--> geschrieben am 18.11.2010 - im Shinkansen-Zug von Beppu nach Kobe

Wir fetzen nun also mit ca 300 km/h durch das Sushi-Land, welches uns soooo gut gefallen hat. Morgen werden wir jedoch bereits die Fähre nach China nehmen, womit unsere erholsame Zeit in Japan zu Ende geht.

Es ist interessant wie unterschiedlich unsere Eindrücke der verschiedenen Länder sind – wir sind nicht mehr oder weniger beeindruckt, sondern einfach ganz anders! Japan ist mit seiner Organisiertheit, Sauberkeit und Freundlichkeit so ganz anders, wie die anderen Länder. Soeben ist eine Zugdame vorbeigekommen und hat den Abfall eingesammelt (wie im Flugzeug) und jedes Mal, wenn sie den Wagen betritt oder verlässt kehrt sie sich zu den Leuten im Zug und verbeugt sich – könnt ihr euch dies in der Schweiz vorstellen? Und das ist nicht nur in den super schnellen Shinkansen-Zügen so – nein, nein – auch bei jedem kleinen Pipi-Fax-Zug :o) Stehen wir irgendwo mit einer Karte in der Hand und sehen bisschen hilflos rum, so steht bereits jemand beiseite und fragt, wo wir hinwollen. In Tokyo hat uns einer nicht nur die richtige Metro gezeigt, sondern hat uns anschliessend am sogenannten „Hauptbahnhof“ auch noch zum Ticket-Reservierungs-Schalter begleitet und uns dann sogar noch zum richtigen Gleis gebracht, obwohl er eigentlich zur Arbeit unterwegs war. Wirklich sehr beeindruckend!

Die gute Organisation der Japaner hat sich aber nur langsam auf uns abgefärbt… Denn auch in Tokyo haben wir’s geschafft, in letzter Minute mit vollem Gepäck durch den Bahnhof zu „rennen“ und in letzter Sekunde in den Bus zum Mt. Fuji zu steigen – nur, weil wir uns vorher auf der anderen Stadt-Seite noch ein bisschen Sushi gönnten! Dafür haben wir uns dann in Kawaguchi (am Fuss des Mt. Fuji – der höchste und heiligste Vulkan von Japan) ein paar Tage in einem mega schönen Hostel erholt: mit Nichts-Tun, mit Velo’s zwei der drei Seen umfahren, mit dem Mount Fuji bestaunen, mit kochen/essen und mit Eindrücke der Mongolei und Russland verarbeiten (und somit auch die Homepage updaten :-) ). Gleichzeitig haben wir aber auch unsere Japan-Reise bisschen zu planen begonnen – der definitive Entschluss, nach Japan zu gehen, war dann doch recht kurzfristig, so dass wir uns überhaupt nicht vorbereiteten und nicht wussten, was wir wann / wo / wie lange tun und sehen möchten. Das Wichtigste war, dass wir zu einem Rail-Pass kommen, denn die beste und einfachste Art&Weise um in Japan zu reisen, sind die Züge, was jedoch ohne den Rail-Pass ziemlich teuer kommt. Problem war nur, dass der Gutschein für diesen Rail-Pass nur im Ausland (also nicht Japan) gekauft werden kann… Danke Corinne für das Organisieren und Senden des Rail-Passes nach Japan :o), welchen wir dann – wieder zurück in Tokyo – mit Freuden in Empfang nahmen!

Tokyo ist eine faszinierende Stadt. Trotz der Grösse, den Hochhäusern und allem Moderne hat sie viel Charme und viele Gebiete, in denen die kleinen Gässchen und Häusern noch im traditionellen Stil vorhanden sind. Mit der Besichtigung all den verschiedenen Stadtteilen und Parks und Gärten, einer Flussfahrt durch Tokyo, einem Museums-Besuch, dem Bestaunen des grössten Fischmarktes (Tsukiji Market) morgens um 7 Uhr, dem Bestaunen von Tokyo aus dem 45igsten Stock und natürlich vielem Sushi-Essen, vergingen die zwei mal drei Tage wie im Nu!

Nach unserem Ausritt zum höchsten Berg des Landes, fahren wir nun Richtung Osten und durchqueren dabei wunderschöne Flusslandschaften, welche von herbstlich-gefärbten Lärchen gesäumt sind. Das Landschaftsbild ändert sich: die Hügelzüge werden kleiner und sanfter und die ersten Sanddünen zeigen sich. Da wir zwei Sonnenkinder sind, bleibt die Sonne stets unser treuer Begleiter.
Der Ausflug zum Sandünen-Krater aus dessen Mitte ein Fluss entspringt, werden wir wohl nie vergessen. Barfuss umrunden wir die Quelle auf der Sanddüne und bestaunen die farbenfrohe Quelle im inneren des Kraters und die weite Sandwüste ausserhalb davon. Anschliessend brauchen wir fast einen halben Tank Bezin (sprich ca 20 Liter) für die steile Bergfahrt mit dem Jeep bis hoch zum Felstor auf dem Gipfel - kein Wunder, wir fahren auch nicht eine Kurve - die Mongolen kennen sowas wie Passstrasse nicht, sondern fahren jeweils "bolzen-gerade" den Berg hoch... Nach der herrlichen Aussicht hat unser Jeep seine erste kleine Panne. Wir staunen wieviel Werkzeug und Ersatzteile in den Seitentüren unseres Wagens verstaut sind und was für ein guter und ideenreicher Mechaniker unser Fahrer ist.
Nach der Wanderung durch die Sanddünenquelle folgt bereits ein nächstes Natur-Highlight: der Terkhiin Tsagaan Nuur (White Lake) wurde durch ein Lavafeld eines Vulkans (Khorgo Uul) aufgestaut. Nachdem wir in den Vulkankrater gestiegen sind, wandern wir durch das Lavafeld, welches teilweise mit gelb-gefärbten Lärchen und bizarren Föhren durchwachsen ist. Durch die schwarzen Basaltsteinformationen und die lichte Baumvegetation entstand eine fantastische Märchenlandschaft. Wir fühlten uns den ganzen Tag wie kleine Hobbits auf der Wanderung durch Mittelerde. Die alten verdrehten und verdorrten Föhren wirken wie Menschenbäume und wir warteten nur darauf, bis einer uns anspricht, anblinzelt oder am Fuss resp. Kopf packt...
Zum Abschluss der Zentralmongolei und nach dem Besuch der Klosteranlage Erdenee Zuu verlässt uns zwischenzeitlich die Sonne. Denn als wir den Orkhon-Wasserfall besuchen und in die Schlucht runtersteigen, tauchen wir bei wildem Schneegestöber für kurze Zeit in den Winter ein.

Und nun sind wir bereits wieder zurück aus den Bergen und haben gestern noch einen Ausflug mit den Pferden zum höchsten Berg von der Mongolei (4374 m) gemacht. Das war vielleicht ein Abenteuer, denn das Wetter hat für einmal nicht so mitgemacht, wie wir wollten. So kamen wir also bei Schnee und Super-Mega-Wind oben an und haben die ehrwürdigen 5 Berge (westlichster Bereich – grad an der Grenze zu China und Russland) doch nicht gesehen. Die beiden Mongolen meinten aber, dass das Wetter schon in einer halben Stunde besser sein könnte und so haben wir im eisigen Wind und bei Schnee unseren Lunch gegessen und gewartet… Nach ca einer Stunde haben wir dann aufgegeben und sind mit den Pferden langsam wieder nach unten – doch da hat nach etwa 10 Minuten der Schnee aufgehört und es gab gewisse blaue Flecken am Himmel… So sind wir zu Pferd auf den anderen Berggipfel gewaggelt und weil mein Pferd so ein faules war, musste es hochgezogen werden – es hat mir richtig wehgetan dies mitanzusehen – aber laufen konnte ich jawohl auch nicht… Jedenfalls oben angekommen haben wir dann nochmals versucht die Berge und Gletscher auf der anderen Talseite zu Gesicht zu bekommen. Es sah nun schon besser aus – aber so richtig gesehen haben wir sie noch nicht à also nochmals fast 3/4h im übelsten Wind warten und hoffen… Zuletzt haben wir sie dann also doch noch zu sehen gekriegt – den Grössten jedoch nur Ansatzweise – dies seht ihr ja aber auf der Foto-Galerie-Seite. Da wir beide ja aber nicht reiten können und auch nicht die besten Sattel hatten, quälen uns heute Muskelkater und Knieschmerzen… Mit den richtigen Salben sollte dies ja aber sicher bald wieder gut sein ;-)  

Zwischen der Lastwagenfahrt und diesem Reit-Abenteuer auf den Berg haben wir in Khovd unseren Führer/Fahrer getroffen und waren mit ihm bei einer Kasachen-Familie, die Adler für das Jagen trainiert. Dies war sehr spannend zu sehen und zu erleben. Auch haben wir selbst die Adler auf dem Arm haben können und versucht gute Foto’s zu schiessen, was nicht immer ganz einfach ist, denn dieser Vogel wiegt so in etwa 4-5 kg und die Flügel öffnet er, wenn man den Arm schnell hoch und runter bewegt… Wurden die ersten Foto’s also nix, so wurde es dann doch ganz schön anstrengend ;-)

Da wir bei der Kasachen-Familie schon sehr viel über das Eagle-Hunting gelernt und gesehen haben, haben wir beschlossen, dass wir das Eagle-Festival, welches nächstes Wochenende wäre, nicht mehr abwarten und morgen die Fahrt in Richtung Nordosten via den grossen Khyargas See aufnehmen und die West-Mongolei hinter uns lassen.

--> Geschrieben am 27.10.2010 im Mongolischen Hochgebirge

Mit unserem Zugbegleiter Simion liess sich die Zeit ganz gut vertreiben, denn er hat uns dann doch sehr viel erzählt. Dies war aber ein sehr kleines Übel, denn wenn man so am dritten Tag an den anderen Zugabteilen in unserem Wagen vorbeiging, sind einem schon ganz üble Gerüche in die Nase gestiegen. Auch haben wir dann rausgefunden, dass das WC auf der anderen Wagenseite viel sauberer ist, denn da ging die Stewardess selbst aufs Klo und hat's drum wahrscheinlich auch häufiger geputzt :-)
Vielleicht noch ein Nachtrag zur Landschaft: Wir hatten uns eigentlich mehr Veränderung versprochen - klar, es gab dann im sibirischen Teil mehr Flüsse und teils auch ganze Seen, welche wirklich schöne Landschaftsbilder ergaben. Aber sonst hat sich's eigentlich nicht stark geändert. Auch die Fahrt "durch" den Ural war nur von ein paar Hügeln geprägt, da wir nur durch Ausläufer des Urals fuhren. Somit war die Reise mit der Transsibirischen Eisenbahn zwar spannend, aber nicht so beeindruckend und erlebnisreich, wie wir uns dies vorgestellt hatten.

Während unserer Fahrt nach Novosibirsk haben wir uns dann entschieden, dass wir versuchen werden, noch am gleichen Abend den Nachtzug von Novosibirsk nach Bijsk zu kriegen - eine nächste Herausforderung, da wir ja erst noch die Tickets erhalten mussten. Simion hatte uns auf dem Notizblock zwei Sätze notiert (1x, dass wir noch am gleichen Abend mit dem Zug nach Bijsk wollen und 1x die Frage, wieviel die verschiedenen Kategorien kosteten). Dies hat dann alles auch super funktioniert, die Frau am Info-Schalter hat brav die 3 Ticket-Preise aufgeschrieben und uns gezeigt. Dann schloss sie den Schalter und war weg. Allgemein ist uns aufgefallen, dass die Frauen an den Schaltern immer eher unfreundlich, mürrisch und abweisend waren. Dann gingen wir also zum Ticketschalter und hatten das Glück, dass ein Russe, dessen Beruf Übersetzer war, auch für ein Ticket anstand und uns so beim Kauf der Tickets beiseite stand! Ebenfalls hat er uns dann auch noch kurz geholfen wie und wo man zu Wi-Fi kam - so dass wir unsere 1.5 Stunden Wartezeit überbrücken konnten.
Die Nachtfahrt nach Bijsk war also nicht mehr ganz so gemütlich - der Zug war einiges älter und in einem viel schlechteren Zustand... Aber es war ja nur eine Nacht...
Am morgen um 6.30 kam uns dann Tamara am Bahnhof abholen und wir konnten dann bei ihr Zuhause nochmal etwas weiterschlafen. Tamara ist eine Freundin von Regula (Urs' Mutter) und verwöhnt uns hier mit allem, was wir brauchen. Sie hilft uns auch mit der Organisation für unsere Fahrt in die Mongolei. Zur Zeit sieht es so aus, als könnten wir am Dienstag mit 2 Lastwagen (pro Lastwagen kann nur eine Person mitfahren) bis in die Mongolei fahren. Die beiden Fahrer sollten uns dann bei der Grenze helfen (falls es Probleme gäbe) und auch die Fahrt bis nach Khovd organisieren --> dort treffen wir nämlich am Freitag 24.09. unseren Fahrer für die Mongolei.

Mit unseren erarbeiteten Russisch-Kenntnissen haben wir anhand dieser Tafel erkannt, dass wir am Transsib-Bahnhof standen :-)
P=R, C=S, H=N und so gibt dies irgendwie Transsib :-)


Kurze Hektik kam auf, als wir merkten, dass wir doch an den falschen Bahngleisen standen - zum Glück hatten wir gute 45min eingeplant, um vorher dort zu sein :o) Und aus der Handbewegung der Dame (die natürlich - auch an der Transsib - kein englisch konnte...) war nicht ganz klar, ob es nur ein paar Meter nach links ging oder ob wir auf die linke Seite der Stadt mussten! Es gab anscheinend diverse Bahnhöfe... Die übrigen Metro-Fahrten hatten wir zum Glück noch nicht verschenkt - aber haben sie ja dann auch nicht gebraucht und es hat gut gereicht noch so ein komisches "Crepes" zu essen ;-) 

Anzeige der Abfahrtstafeln am Transsib-Bahnhof... (sehr sprechend für Touristen :-)

Ansonsten gibt's nicht allzu viel zu erzäheln - wir sitzen nun seit gestern Abend im Zug und teilen unser 4er-Abteil mit einem Easy-Russen. Ein ganz netter Kerl (29), der glaub ein bisschern ein Problem hat, dass er noch keine Frau und Kinder hat, was bei den Russen in dem Alter eher selten ist. Mittlerweilen spricht er auch ganz gut Englisch und so plaudern wir recht viel über dieses und jenes... Interessant ist zum Beispiel, dass er mit einen höheren Job bei der Russian Railway ca 1000 USD verdient, was wesentlich mehr ist wie die restlichen Russen - er kann sich diese Reise im 4er-Abteil auch nur deshalb leisten, weil er 1x im Jahr gratis mit der Bahn fahren kann!
Bis jetzt war die Landschaft mehrheitlich geprägt von Bäumen, Wiesen und ab und zu Häusern - jetzt beginnt die Landschaft bisschen mehr Struktur mit Flüssen und Hügeln zu erhalten... Wir sind nun gespannt wie's sich weiter verändert.

Der Zug ist eigentlich sehr ähnlich wie in der Schweiz - das Klo natürlich eher schmutzig - aber dies haben wir ja bei unseren alten Zugwagen auch häufig. Dafür wird 1x täglich der Teppich gesaugt ;-)

Wir haben's also tatsächlich geschafft, dass wir mit dem Schnell-Zug vom Moskau-Flughafen nach Moskau Down-Town fuhren und dann dort mit der Metro bis zu unserem Hostel... Am Flughafen die Tickets zu kaufen war nicht all zu schwierig, denn da waren wenigstens die Tafeln noch mit unseren Buchstaben versehen und die Frau am Schalter hat auch so getan als würde sie mich verstehen und natürlich hat sie auch geantwortet, aber ob das wohl englisch war... Verstanden hab ich sie jedenfalls nicht :-) Wir sind dann also mit den Tickets für den Schnell-Zug inkl. Metro in den Zug gestiegen und nach ca 45min an einer Moskauer Metro ausgestiegen. Nachdem im Minuten-Takt diverse Metros an uns vorbei rauschten und wir weder Zahlen noch Farben noch sonst irgendein Erkennungsmerkmal ausmachen konnten - ausser die Tafeln auf Kyrillisch - haben wir dann mal einen Kerl, der nicht ganz so gestresst gewirkt hat, angesprochen. Und somit sind wir dann in die richtige Metro eingestiegen und der Umstieg in die nächste Linie ging dann auch schon besser über die Runden. Die Suche des Hostels hat sich auch als recht lustig rausgestellt, denn in der Karte vom Marco Polo sind die Strassen mit lateinischen Namen beschriftet und die Strasse - wenn sie überhaupt ein Schild hat - in kyrillisch... Nichts desto Trotz haben wir's dann nach einem "Kreis-Laufen" gefunden :o)
Am späterem Abend haben wir dann noch Ksenia (Freundin von Sergio (eheml. WG-Kolleg vom Urs)) zum z'Nacht getroffen und gingen noch was trinken. Alles in allem ein sehr gelungener erster Reise-Tag!

Samstag / Sonntag haben wir mit dann mit viel Schlafen, Räumen, Umpacken und natürlich Moskau-Ansehen verbracht! Eine sehr beeindruckende Stadt - sehr beeindruckend waren für uns die Metro, die schönen Gebäude und die Grösse dieser Stadt...